关于车辆超载时车上乘客的处罚问题，这主要取决于车辆类型以及超载的具体情况。首先，需要明确的是，超载行为不仅违法，而且存在极大的安全隐患，它会影响车辆的稳定性和制动性能，从而增加交通事故的风险。
一、超载行为的法律定义
超载指的是车辆实际载客或载货数量超过其核定承载能力的行为。这种行为根据车辆类型和超载程度的不同，会面临不同的法律处罚。
二、各类车辆超载时乘客（及驾驶员）的法律处罚
私家车超载：
- 如果超载未达20%，驾驶员通常会被扣3分，并面临一定数额的罚款（具体数额因地区而异，但通常在20元至200元之间）。乘客本身不会直接受到处罚，但应意识到超载行为的危险性并拒绝乘坐。
- 如果超载20%及以上，驾驶员将面临扣6分和更高额度的罚款（通常为200元）。同样，乘客不直接受罚，但需承担乘坐超载车辆的风险。
营运客车超载：
- 超载未达20%时，驾驶员一次扣6分，并处二百元以上五百元以下罚款。乘客虽不直接受罚，但超载行为可能影响行车安全，乘客有权拒绝乘坐并举报。
- 超载20%及以上时，驾驶员一次扣12分，并处五百元以上二千元以下罚款。此时，乘客的安全受到严重威胁，更应坚决拒绝乘坐。
公路客运车辆超载：
- 类似营运客车，超载未达20%处二百元以上五百元以下罚款；超载20%及以上或违反规定载货，处五百元以上二千元以下罚款，并可能扣留机动车。乘客应意识到超载的严重性，并避免乘坐此类车辆。
货运机动车超载：
- 虽然主要针对货物超载，但如果货运机动车违反规定载客，同样会面临处罚。超载未达30%处二百元以上五百元以下罚款；超载30%及以上或违反规定载客，处五百元以上二千元以下罚款，并可能扣留机动车。乘客应拒绝乘坐此类违规车辆。
其他类型车辆：
- 如校车、旅游客车等特殊类型车辆，超载处罚更为严格。乘客应特别注意这些车辆的安全规定，避免乘坐超载车辆。
三、乘客的责任与建议
- 乘客的责任：虽然乘客本身不会因超载行为直接受到法律处罚，但乘坐超载车辆是对自身安全的不负责任。乘客应意识到超载行为的危险性，并主动拒绝乘坐超载车辆。
- 建议：为了自身安全，乘客在乘车前应确认车辆是否超载。如果发现超载行为，应拒绝乘坐并及时向交警举报。同时，乘客也应积极宣传超载行为的危害性，提高公众的安全意识。
四、法律后果与监管
- 法律后果：驾驶员因超载行为可能面临扣分、罚款甚至吊销驾驶证的处罚。运输单位也可能因车辆超载被追究管理责任。
- 监管与教育：交通管理部门应加强超载行为的监管力度，同时开展交通安全教育活动，提高公众的安全意识。乘客和驾驶员都应积极参与这些活动，共同维护道路交通安全。
综上所述，车辆超载时车上乘客本身不会直接受到法律处罚，但乘坐超载车辆是对自身安全的不负责任。为了保障道路交通安全和人民生命财产安全，乘客应主动拒绝乘坐超载车辆，并及时向交警举报超载行为。