面对房东借口不退押金的情况，您确实需要采取一些策略来维护自己的合法权益。以下是一些详细且具有深度的建议，希望能帮助您妥善解决这一问题：

一、明确合同，友好协商

1. 查阅合同：首先，请仔细查阅您与房东签订的租赁合同，特别是关于押金退还的条款。确认自己是否已按合同约定履行了所有义务，如按时支付租金、保持房屋状况良好等。

2. 友好沟通：在确认自己无违约行为后，尝试与房东进行友好协商。明确表达您已按合同履行义务，要求房东按照约定退还押金。在沟通过程中，保持冷静和理性，避免情绪化。

3. 记录沟通：为了后续可能的法律程序，建议您记录下与房东的沟通过程，如聊天记录、通话录音等。这些证据在后续维权过程中可能会起到关键作用。

二、寻求第三方调解

1. 选择调解机构：如果协商无果，您可以考虑寻求第三方的帮助进行调解。可选机构包括当地的居委会、街道办事处、人民调解委员会、房地产管理部门以及消费者协会等。

2. 提交调解申请：向选定的调解机构提交调解申请，并提供相关证据材料，如租赁合同、押金支付凭证、房屋状况照片等。

3. 参与调解过程：调解机构会安排调解员进行调解，您需要积极参与调解过程，清晰阐述自己的观点和诉求，并尝试与房东达成和解协议。

三、向行政部门投诉

1. 准备投诉材料：如果调解仍然无法解决问题，您可以向当地的住房和城乡建设部门、房地产管理部门等相关行政部门投诉。准备投诉材料时，请确保包括租赁合同、押金收据、房屋状况照片等关键证据。

2. 提交投诉申请：向相关部门提交投诉申请，并详细说明情况。行政部门会进行调查处理，并根据调查结果作出相应决定。

3. 关注处理结果：在投诉过程中，请保持与行政部门的沟通，及时了解处理进度和结果。如果行政部门认定房东存在违法行为，他们可能会依法对房东进行处罚，并促使房东退还押金。

四、法律途径维权

1. 准备起诉材料：如果协商、调解和投诉都无法解决问题，您可以考虑向法院提起民事诉讼。准备起诉材料时，请确保包括民事起诉状、租赁合同、押金收据、房屋状况照片等关键证据。

2. 向法院提起诉讼：将起诉材料提交给有管辖权的法院，并缴纳诉讼费用。法院会安排庭审，您需要按照法院的通知参加庭审，陈述事实、提供证据并进行辩论。

3. 等待判决并执行：法院会根据事实和法律规定作出判决。如果判决房东退还押金，但房东仍不履行，您可以向人民法院请求强制执行，确保自身权益得到实现。

五、注意事项与建议

• 保留证据：在整个过程中，请务必保留好所有相关证据和文件，以便在需要时提供证明。
• 了解法律程序：如果您对法律程序不熟悉，可以考虑咨询专业律师或法律援助机构，获取更具体的法律建议和支持。
• 保持冷静理性：面对房东不退押金的情况，请保持冷静和理性，避免采取过激行为或言语攻击，这有助于您更好地维护自己的权益。

希望以上建议能够帮助您妥善解决房东不退押金的问题。如果您在过程中遇到任何困难或疑问，请随时寻求专业帮助或咨询相关部门。