结论：调解书和判决书在诉讼费用承担方面并无绝对规则，诉讼费是否退还原告取决于具体案件的调解协议或判决结果，而非文书类型本身。以下从调解书与判决书的区别、诉讼费用承担规则、实务操作建议三个角度详细说明：

一、调解书与判决书的本质区别：诉讼费承担规则不同，但均以协议/判决内容为准

根据《诉讼费用交纳办法》第二十九条，诉讼费用由败诉方负担，胜诉方自愿承担的除外；部分胜诉、部分败诉的，法院根据案件具体情况决定各自负担的比例。这一规则同时适用于调解书和判决书，但两类文书的形成逻辑不同，导致诉讼费承担的灵活性存在差异：

1. 调解书：
   调解书是双方自愿协商达成的协议，诉讼费承担方式可由当事人自行约定（如“被告承担诉讼费”或“双方各承担50%”）。若调解协议未明确诉讼费承担，法院可能根据《诉讼费用交纳办法》第二十九条，结合调解结果（如原告部分让步）决定分担比例。
   关键点：调解书中的诉讼费承担条款完全依赖双方协商，法院通常不会主动干预。

2. 判决书：
   判决书是法院依职权裁判的结果，诉讼费承担由法院根据案件胜负情况直接判定。例如，原告完全胜诉则被告承担全部诉讼费；原告部分胜诉则按比例分担。
   关键点：判决书的诉讼费承担具有强制性，当事人需严格按判决履行。

二、诉讼费退还的实务规则：调解书与判决书均可能涉及退费，但条件不同

诉讼费退还通常发生在以下两种情形，与文书类型无直接关联：

1. 原告撤诉或调解结案：
   根据《诉讼费用交纳办法》第十五条，以调解方式结案的，法院应减半收取案件受理费。若原告已预交全额诉讼费，调解书生效后，法院会退还减半后的剩余费用。
   示例：原告预交诉讼费1000元，调解结案后法院退还500元。

2. 被告承担诉讼费：
   若调解书或判决书明确“诉讼费由被告承担”，被告需在履行义务时一并支付诉讼费给原告（或直接向法院缴纳）。此时，原告已预交的诉讼费可能通过法院退还或由被告直接补偿。
   示例：调解书约定“被告支付原告货款5万元，并承担诉讼费1000元”，则被告需向原告支付5.1万元（含诉讼费）。

三、实务建议：如何避免诉讼费承担争议？

1. 调解阶段：

   • 明确约定诉讼费承担条款（如“被告承担本案诉讼费”），避免模糊表述。
     
   • 若希望法院退还诉讼费，可在调解协议中注明“原告已预交诉讼费X元，由被告直接支付给原告”或“由被告向法院缴纳诉讼费X元”。

2. 判决阶段：

   • 若对诉讼费承担有异议，可在上诉期内就诉讼费部分提出上诉（但实务中法院通常合并审理实体争议与诉讼费争议）。
     
   • 判决生效后，若被告未主动支付诉讼费，可凭判决书向法院申请强制执行。

3. 通用规则：

   • 无论调解还是判决，诉讼费票据（如《诉讼费预交通知书》）是退费或执行的关键凭证，务必妥善保管。
     
   • 若涉及涉外案件或特殊程序（如财产保全），诉讼费承担规则可能更复杂，建议提前咨询律师。

总结：调解书与判决书的区别不在于诉讼费是否退还，而在于诉讼费承担的约定方式（调解书可自由协商，判决书由法院判定）。若您希望明确诉讼费退还问题，建议在调解或诉讼过程中主动与对方协商或向法院提出诉求。如有具体案件细节需要分析，欢迎随时向我咨询。