在交通事故中，肇事后并非必须先垫付医疗费，但根据实际情况和道义考量，垫付可能有助于伤者的及时救治，并体现积极处理事故的态度。以下是对此问题的详细分析：

一、法律层面

1. 无强制要求：我国现行法律法规并未明确规定交通事故中肇事者或驾驶员有先行垫付医疗费的义务。交通事故责任认定由交警部门依据现场勘查结果出具事故认定书，明确各方责任比例。赔偿义务最终基于责任划分确定，而非事故发生时的垫付行为。

2. 责任划分与赔偿：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第七十六条，机动车发生交通事故造成人身伤亡、财产损失的，由保险公司在机动车第三者责任强制保险责任限额范围内予以赔偿；不足的部分，按照过错比例分担责任。这意味着，在责任明确后，赔偿义务主要由保险公司承担，肇事者并非必须先行垫付。

二、实际操作层面

1. 肇事者角度：

   • 保险垫付：若肇事车辆购买了交强险和商业第三者责任险，交强险中有18000元的医疗费用赔偿限额。在事故责任明确且符合保险条款时，保险公司可垫付或预赔部分医药费用。肇事者可以协助伤者向保险公司申请垫付。
   • 人道主义垫付：从道义和后续处理考虑，肇事者垫付医药费可缓解伤者救治压力，对后续协商、责任认定及民事赔偿产生有利影响。但垫付时务必保留完整凭证（如收据、转账记录），并注明“垫付款项”字样，以便后续追偿。

2. 伤者角度：

   • 自行垫付：若伤者经济条件允许，应自行垫付医药费以确保及时得到治疗。生命健康至关重要，治疗不应因费用问题而延误。后续可根据责任划分要求对方及其保险公司赔偿。
   • 寻求救助：若伤者无力垫付，可通过交警部门协调肇事者、保险公司垫付，或申请道路交通事故社会救助基金垫付抢救费用。该基金旨在保障受害人的基本权益，减轻其经济负担。

3. 保险公司角度：

   • 交强险垫付：在特定情形下，如驾驶人未取得驾驶资格、醉酒驾驶、被盗抢期间肇事等，保险公司需在交强险责任限额内垫付抢救费用，并有权向致害人追偿。一般情况下，保险公司也可根据申请人要求，在交强险医疗费用赔偿限额内垫付已发生费用。
   • 商业险垫付：商业险是否垫付取决于保险合同约定和保险公司政策。部分保险公司在事故责任明确且符合条件时，会提供预赔服务，提前垫付部分费用。

三、综合建议

1. 保留证据：无论选择垫付与否，都应保留好所有支付凭证和相关证据，如收据、转账记录、事故认定书等，以便后续处理保险理赔或诉讼时使用。

2. 走正规程序：事故发生后，应第一时间报警并通知保险公司。通过交警部门的调查和责任划分，以及后续的协商、调解或诉讼来解决赔偿问题。

3. 人道主义考量：在有能力的情况下，垫付医药费可体现人道主义和责任感，有助于伤者的及时救治和事故的妥善处理。但垫付前应充分了解相关法律规定和保险条款，避免不必要的纠纷。

4. 及时沟通：与交警部门、保险公司及伤者保持密切沟通，了解事故处理进展和医疗费用支付情况。这有助于及时解决问题，避免矛盾升级。

总之，肇事后是否需要先垫付医疗费需根据具体情况和法律规定来判断。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。