缺席判决时，诉讼费通常不会退一半，而是根据案件的具体情况来决定是否退还以及退还的比例。以下是对这一问题的详细分析：

一、缺席判决与诉讼费退还的基本原则

1. 缺席判决的定义：缺席判决是指在一方当事人无正当理由拒不到庭或未经法庭许可中途退庭的情况下，法院依法对案件进行审理并作出判决。

2. 诉讼费退还的原则：诉讼费的退还通常与案件的审理结果、当事人的行为以及法院的裁定有关。在缺席判决的情况下，诉讼费是否退还以及退还的比例，并非固定为一半，而是需要根据案件的具体情况来决定。

二、缺席判决时诉讼费退还的具体情况

1. 原告缺席：

   • 如果原告无正当理由拒不到庭或未经法庭许可中途退庭，且被告提出反诉的，法院可以缺席判决，并可能根据《诉讼费用交纳办法》的相关规定，裁定由原告承担部分或全部诉讼费用。在这种情况下，原告通常不会获得诉讼费的退还。
   • 如果原告缺席导致案件被按撤诉处理，且原告已经预交了诉讼费，那么根据《诉讼费用交纳办法》的规定，法院会退还原告已交纳的案件受理费的一半。但这一规定并不直接适用于缺席判决的情形，而是适用于撤诉的情形。不过，在实务中，如果原告缺席被视为撤诉的一种形式，且符合相关条件，原告可能有机会获得部分诉讼费的退还。但这种情况并非普遍，且具体退还比例需由法院根据案件情况裁定。

2. 被告缺席：

   • 如果被告无正当理由拒不到庭或未经法庭许可中途退庭，法院可以缺席判决。在这种情况下，诉讼费的退还通常与案件的审理结果和被告的行为有关。如果被告败诉，且需要承担诉讼费用，那么被告通常不会获得诉讼费的退还。
   • 如果被告缺席但并未导致案件无法审理或需要额外支出费用，且法院最终裁定由被告承担诉讼费用，那么被告通常需要全额承担诉讼费用，而不会获得退还。

三、诉讼费退还的实务操作

1. 法院裁定：诉讼费的退还通常需要由法院根据案件的具体情况作出裁定。法院会考虑当事人的行为、案件的审理结果以及诉讼费用的支出情况等因素来决定是否退还诉讼费以及退还的比例。

2. 申请退还：如果当事人认为符合诉讼费退还的条件，可以向法院提出申请。法院会审查当事人的申请，并根据相关规定作出裁定。

四、建议与注意事项

1. 了解相关规定：当事人在参与诉讼前，应了解《诉讼费用交纳办法》等相关规定，以便在缺席判决等情况下能够维护自己的合法权益。

2. 积极应诉：为了避免缺席判决带来的不利后果，当事人应积极应诉，按时出庭并参与诉讼活动。如果确实无法出庭，应提前向法院申请延期或委托他人代为出庭。

3. 咨询专业律师：在涉及诉讼费退还等复杂法律问题时，建议当事人咨询专业律师以获取更准确的法律意见和帮助。

如有任何关于缺席判决或诉讼费退还的法律问题，可以直接向我咨询。我会根据你的具体情况，为你提供详细的法律解答和建议。