结论：私人欠款五年后被起诉，需根据诉讼时效、证据情况等综合应对，具体分以下情况处理：

1. 先确认诉讼时效是否已过

根据《民法典》第188条，普通诉讼时效为3年，自权利人知道或应当知道权利受损之日起算。但若存在以下情形，诉讼时效可能中断或重新计算：

• 债权人曾催款：如通过书面、短信、录音等方式主张过债权（需保留证据），时效从中断时重新计算3年；
• 债务人承诺还款：如出具还款计划、承认欠款等，时效从承诺之日起重新计算；
• 特殊情形：如债权人因不可抗力无法主张权利（如自然灾害、疾病等），时效可能中止，待障碍消除后继续计算。

若诉讼时效已过：债务人可提出时效抗辩，法院将驳回债权人诉求。但需注意：

• 债务人自愿履行的（如部分还款、签署还款协议），不得再以时效抗辩；
• 即使时效已过，债务人仍可主动还款，法律不禁止。

2. 若诉讼时效未过，需积极应诉

即使欠款属实，仍需通过法律程序维护权益，避免缺席判决导致不利后果：

• 核实债权真实性：要求债权人提供借条、转账记录、聊天记录等证据，确认欠款金额、时间、利息等是否合法；
• 检查证据完整性：若债权人证据存在瑕疵（如无转账记录、借条未签字等），可提出异议；
• 主张抗辩理由：如已还款、债权转让未通知、利息过高（超过LPR4倍）等，可要求法院调整或驳回诉求。

3. 若无力一次性偿还，可协商分期或调解

即使欠款属实且时效未过，仍可与债权人协商：

• 签订还款协议：明确分期金额、期限，避免再次被诉；
• 申请法院调解：通过司法确认的调解书具有强制执行力，且可延长还款期限；
• 注意避免“以物抵债”风险：若用房产、车辆等抵债，需办理过户手续，否则可能被撤销。

4. 若被强制执行，需配合但保留基本生活保障

若法院判决还款且未履行，债权人可申请强制执行：

• 财产申报：需如实报告房产、车辆、存款等财产，隐瞒可能面临罚款、拘留；
• 保留生活费：法院会为债务人及所扶养家属保留必要生活费用（如最低生活保障）；
• 限制高消费：不得乘坐飞机、高铁，子女不得就读私立学校等，但可通过履行债务解除限制。

行动建议：

1. 立即收集与欠款相关的所有证据（借条、转账记录、催款记录等）；
2. 咨询律师分析诉讼时效、证据效力及抗辩空间；
3. 根据律师建议决定是否应诉、协商或提出反诉；
4. 若经济困难，可申请法律援助或分期缴纳诉讼费。

提示：法律问题需结合具体证据和细节判断，如有进一步疑问，可直接向我咨询。