若信用社被认定违法贷款，担保人可采取以下措施维护自身权益：

1. 核实违法事实与认定依据
   首先需明确信用社被认定违法的具体情形（如贷款程序违法、合同条款违法、资金用途违法等），以及认定依据（如监管部门处罚决定、法院生效判决）。担保人可通过要求信用社出示相关法律文书，或向当地银保监会、金融监管局申请信息公开，确认违法事实的真实性与法律效力。若认定依据存在瑕疵（如程序违法、证据不足），担保人可依法申请复议或提起行政诉讼，推翻违法认定，从而解除担保责任。

2. 主张担保合同无效或可撤销
   根据《民法典》第144-154条，若信用社的违法行为导致担保合同存在“无民事行为能力人实施”“虚假意思表示”“违反法律强制性规定”等情形，担保人可主张合同无效，无需承担担保责任。例如，若信用社与借款人串通骗取担保，或贷款用途违反法律禁止性规定（如用于非法活动），担保人可据此抗辩。此外，若担保人因信用社欺诈、胁迫签订担保合同，可在知道撤销事由之日起1年内申请撤销合同。

3. 行使抗辩权拒绝履行担保义务
   即使担保合同有效，担保人仍可依据《民法典》第701-702条行使抗辩权。例如，若主债权债务合同存在无效情形（如借款人以虚假身份贷款），担保人可拒绝履行；若信用社未在主债务履行期届满后6个月内（一般保证）或3年内（连带责任保证）行使权利，担保人可主张免责。此外，若信用社违法放贷导致贷款无法收回（如未审核借款人还款能力），担保人可主张信用社存在过错，要求减轻或免除担保责任。

4. 追偿权与损失赔偿
   若担保人已实际承担担保责任（如代偿贷款），可依据《民法典》第700条向借款人追偿。若信用社的违法行为导致担保人损失（如信用受损、财产被查封），担保人可要求信用社赔偿。例如，若信用社未依法披露贷款风险，导致担保人误签合同，可主张信用社承担缔约过失责任。

行动建议：

• 立即收集证据：包括担保合同、贷款审批文件、监管部门处罚决定、沟通记录等；
  
• 咨询专业律师：根据违法情形与合同条款，制定抗辩或追偿策略；
  
• 谨慎处理信用社催款：避免盲目签收催款通知，防止被认定为“放弃抗辩权”；
  
• 关注诉讼时效：若主张合同无效或撤销，需在法定期间内行使权利。
  

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