起诉时是可以申请法律援助的，但需要满足一定的条件。以下是对此问题的详细解答：
一、法律援助的基本概念
法律援助是国家为经济困难公民及符合法定条件的其他当事人提供无偿法律咨询、代理、刑事辩护等法律服务的重要制度。它的主要目的是保障公民的合法权益，确保每个人在法律面前都能得到平等的对待，无论其经济状况如何。
二、申请法律援助的条件
经济困难条件：
- 申请人需要证明自己经济困难，这通常参照当地政府规定的最低生活保障标准。如果家庭人均收入低于此标准，或者因重大支出（如家庭成员患有重大疾病）导致经济上难以承担诉讼费用及律师费，那么就可以申请法律援助。
- 常见可认定为经济困难的情形包括领取最低生活保障金者、特困供养人员、社会福利机构中由政府供养者、无固定生活来源的重度残疾人、依靠抚恤金生活者等。
案件范围条件：
- 民事法律援助涵盖多种情形，如请求国家赔偿、社会保险待遇、社会救助、抚恤金、赡养费、抚养费、扶养费、确认劳动关系、支付劳动报酬、工伤事故、交通事故等。
- 刑事法律援助则适用于因经济困难或其他原因未委托辩护人的犯罪嫌疑人、被告人，以及盲、聋、哑人或尚未完全丧失辨认、控制自己行为能力的精神病人等特定群体。
三、外地起诉与法律援助
- 无论您是在本地还是外地起诉，只要符合上述经济困难条件或案件范围条件，都有权申请法律援助。
- 您可以向审理案件的人民法院所在地的法律援助机构提出申请。对于特定类型案件（如劳动争议），您也可以向劳动合同履行地或用人单位所在地的法律援助机构提出申请。
- 各地法律援助机构间建立了协作机制，负责协调处理外地申请，以消除地域障碍，确保您能及时获得法律援助。
四、申请流程与材料准备
提交申请：
- 您需要向法律援助机构填写法律援助申请表，并提交相关证明材料，包括身份证或其他有效身份证明、经济困难证明（如低保证、社区或村委会出具的经济困难证明）、与案件有关的材料（如起诉书、证据材料等）。
审查与决定：
- 法律援助机构将对提交的材料进行审查，并在一定时间内（通常为10个工作日，各地规定可能略有差异）作出是否给予法律援助的决定。如果材料不齐全，机构会要求您补充。如需查证，机构会向有关机关、单位进行。
指派律师：
- 经审查符合条件的，法律援助机构将指派律师为您提供法律咨询、代理诉讼等服务，确保您的合法权益得到有效维护。
五、总结与建议
起诉时申请法律援助是公民的一项重要权利，只要您符合经济困难条件或案件范围条件，就有权获得法律援助。在申请过程中，请务必了解并遵循当地的申请流程和材料要求，必要时可寻求专业指导和支持。通过合理利用法律援助资源，您可以更好地维护自身的合法权益，促进社会和谐与正义的实现。