结论前置：买房子先付款后签合同在法律上并非绝对禁止，但存在较大的法律风险，且不符合常规的房屋买卖交易流程。为了保障自身权益，建议购房者遵循先签合同再按约付款的常规流程。
法律合法性分析
从法律角度来看，买房子先付款后签合同的行为并不一定违法。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同是民事主体之间设立、变更、终止民事法律关系的协议，且强调民事主体的意思自治原则。这意味着，在房屋买卖过程中，买卖双方有权自行约定交易的具体流程，包括先付款后签合同或先签合同后付款。只要双方基于自愿且协商一致，且不违反法律、行政法规的强制性规定，这种约定即为有效。
潜在法律风险
欺诈风险：
- 如果卖方在要求购房人先付款时，存在故意隐瞒重要信息（如房屋产权问题、房屋质量问题等），或者根本不打算签订合同，或者以不合理的合同条款强迫购房人接受，以达到骗取购房款等非法目的，那么这种行为可能涉及欺诈等违法犯罪行为。购房者可能因此遭受重大经济损失，且维权困难。
款项追回难度：
- 在未签订合同前付款，若后续双方对合同条款无法达成一致，购房人可能难以顺利拿回已付款项。因为没有合同的约束，购房人的权益保护将变得非常薄弱。卖方可能以各种理由拒绝退还款项，导致购房者陷入被动局面。
权益保障缺失：
- 未签订合同意味着购房人无法依据合同条款保障自己对房屋的各项权益，如房屋交付标准、违约责任等。这将使购房人在整个交易过程中处于非常被动的地位。一旦出现问题，购房者可能难以通过法律途径维护自己的权益。
正常交易流程与建议
正常的房屋买卖流程通常是先签订合同，再在合同中明确双方的权利义务、房屋基本情况、价格、付款方式、交房时间等重要条款后，按照合同约定进行付款。这样做可以最大程度地保护购房者的合法权益，确保交易的公平性和安全性。
具体流程建议：
看房选房：
- 仔细查看房屋状况，包括房屋结构、装修情况、周边环境等。同时，核实房屋产权是否清晰，有无抵押、查封等限制情况。
签订房屋买卖合同：
- 在充分协商的基础上，签订详细的房屋买卖合同。合同应明确双方的权利义务，包括但不限于房屋质量、价款、履行期限、履行地点和方式等关键条款。务必仔细阅读合同条款，确保自身权益得到充分保障。
支付定金或首付款：
- 根据合同约定，在签订合同后支付定金或首付款。支付前应确认收款账户是否为卖方或开发商的正规账户，避免资金风险。
办理房屋过户手续：
- 缴纳相关税费后，到房地产管理部门办理产权变更登记手续。确保房屋产权的合法转移，并妥善保管相关证件和文件。
支付剩余房款：
- 在产权变更登记完成后，根据合同约定支付剩余的房款。支付前应确认房屋已按合同约定交付，且无其他纠纷或问题。
物业交割：
- 结清相关费用（如物业费、水电费等），完成物业交割。确保交易的圆满结束，并妥善保管相关证据和文件。
额外注意事项
了解开发商信誉与实力：
- 在选择开发商时，务必对其信誉和实力进行充分调查。包括过往项目、经营状况及客户评价等。避免选择信誉不佳或实力不足的开发商，以降低购房风险。
查看预售许可证：
- 购买期房时，必须确认开发商已取得预售许可证，并核实其真实性。预售许可证是开发商合法销售房屋的重要凭证，缺乏该证件可能导致购房合同无效或无法办理产权登记等后果。
保留证据与文件：
- 在整个交易过程中，妥善保管所有相关证据和文件。如收据、转账记录、聊天记录及合同文本等。这些将在日后可能出现的纠纷中发挥重要作用，有助于购房者维护自己的权益。
综上所述，买房子先付款后签合同虽然法律上未必禁止，但存在诸多潜在的法律风险和实际操作上的不便。为了保障自身的合法权益，购房者应优先选择先签合同再付款的方式，并在购房前充分了解相关法律法规和购房流程。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。