结论前置：单位不提供离职证明，在大多数情况下是违法的，并可能因此承担法律责任。不过，具体情况也需具体分析，特别是当存在特殊情况时。

法律依据与责任明确

根据《中华人民共和国劳动合同法》第五十条的明确规定，用人单位在解除或者终止劳动合同时，有义务出具解除或者终止劳动合同的证明，并在十五日内为劳动者办理档案和社会保险关系转移手续。这一规定确保了劳动者在离职后能够顺利办理相关手续，保障其合法权益。

同时，该法第八十九条进一步规定了用人单位违反此义务的法律后果：由劳动行政部门责令改正，若因未出具离职证明给劳动者造成损害，用人单位还需承担赔偿责任。

违法后果与特殊情况分析

1. 一般情况下的违法后果：

   • 行政责任：若用人单位违反规定未向劳动者出具离职证明，劳动行政部门有权责令其改正。
   • 赔偿责任：因未提供离职证明导致劳动者无法入职新单位、无法领取失业保险金等损失，用人单位需承担赔偿责任。例如，劳动者因缺少离职证明而错过新的工作机会，用人单位可能需要赔偿劳动者因此遭受的工资收入损失。

2. 特殊情况：

   • 员工不告而别：尽管员工突然离职可能给用人单位带来不便，但用人单位仍应按法律规定出具离职证明。这是因为出具离职证明是用人单位的法定义务，与员工是否提前告知离职无关。
   • 存在劳动争议：即使双方存在未解决的劳动争议，用人单位也不能以此为由拒绝出具离职证明。劳动争议应通过合法途径解决，如申请劳动仲裁或提起诉讼，而不应影响离职证明的出具。

劳动者的救济途径

面对用人单位不提供离职证明的情况，劳动者可以采取以下措施维护自身权益：

1. 与用人单位协商：首先尝试与用人单位沟通，明确告知其相关法律规定和可能承担的法律后果，要求其依法出具离职证明。
2. 向劳动行政部门投诉：若协商无果，劳动者可以向当地劳动行政部门投诉。劳动行政部门将介入调查，并责令用人单位改正。若给劳动者造成损害，用人单位还需承担赔偿责任。
3. 申请劳动仲裁或提起诉讼：若因用人单位的违法行为导致劳动者遭受实际损失，如无法入职新单位、无法领取失业保险金等，劳动者可以通过申请劳动仲裁或向人民法院提起诉讼的方式，要求用人单位承担赔偿责任。

总结与建议

综上所述，用人单位在解除或终止劳动合同时，必须依法为劳动者出具离职证明。这是用人单位的法定义务，也是保障劳动者合法权益的重要一环。同时，劳动者也应了解自身的权利和法律救济途径，以便在遭遇不法行为时能够及时维权。建议双方在劳动关系存续期间保持良好的沟通与协作，以避免不必要的法律纠纷和损失。若你在离职过程中遇到单位不提供离职证明的情况，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律帮助。