结论：当朋友借几千块钱不还时，你可以先尝试通过协商沟通解决；若协商无果，应保留好相关证据，并通过发送催款函、申请支付令或提起诉讼等法律途径来维护自身权益。
一、优先协商沟通
直接沟通：
- 首先，尝试与朋友进行面对面的沟通，了解其不还款的具体原因。在沟通过程中，保持冷静和理智，避免情绪化的表达，以免加剧双方的矛盾。
- 可以明确表达你的还款要求，并协商一个双方都能接受的还款方案，如分期还款等。同时，务必保留好聊天记录或通话录音，作为后续可能的证据。
第三方调解：
- 如果直接沟通效果不佳，可以考虑寻求第三方的帮助进行调解。合适的第三方包括共同的朋友、长辈或专业的调解机构。
- 第三方调解能够提供更客观的立场和专业的服务，有助于双方达成和解协议，从而解决还款问题。
二、确保保留充分证据
在协商的同时或之后，务必确保你保留了充分的证据来证明借贷关系及未还款的事实。这些证据包括但不限于：
- 借条或借款协议：这是表明债权债务关系的最直接书面凭证。如果借款时没有签订，事后应尽快补签，明确借款金额、时间、还款期限及利息等关键信息。
- 转账记录：如果借款是通过银行转账或电子支付平台进行的，务必保存好转账记录，作为借款的直接证据。
- 聊天记录或通话录音：涉及借款事宜的聊天记录或通话录音也是重要的辅助证据。在与朋友沟通还款问题时，可以通过录音等方式固定证据，以防对方日后反悔。
三、依法采取法律途径
如果协商和调解均无果，你可以考虑通过以下法律途径来维护自己的权益：
发送催款函：
- 可以委托律师或自行向朋友发送正式的催款函，明确告知对方还款要求和期限。催款函具有法律效力，可以作为后续法律程序的证据，同时给对方施加一定的压力。
申请支付令：
- 如果朋友承认借款事实但拒绝还款，且债权人与债务人之间没有其他债务纠纷，支付令能够送达债务人，你可以向法院申请支付令。
- 法院会根据申请向朋友发出支付令，要求其在规定期限内偿还借款。若朋友既不提出异议又不履行支付令，你可申请强制执行。
提起诉讼：
- 若朋友否认借款事实或对还款金额、时间等存在争议，你可以向法院提起民事诉讼。
- 在诉讼过程中，你需要提供充分的证据来支持自己的主张，如借条、转账记录、聊天记录等。
- 法院将依据双方提供的证据和相关法律规定进行审理，并作出判决。若判决你胜诉而朋友仍不履行还款义务，你可申请强制执行其财产。
四、注意事项
- 诉讼时效：民间借贷的诉讼时效一般为三年，从约定的还款期限届满之日起计算；若无约定还款期限，则从债权人要求还款并给予合理准备时间后开始计算。因此，务必在诉讼时效内采取行动。
- 保持冷静与理性：在整个过程中，务必保持冷静和理性，避免采取过激行为。通过合法途径维护自己的权益是最佳选择。
- 权衡成本与收益：在决定采取法律途径前，要权衡诉讼可能带来的时间和金钱成本。如果借款金额较小，而诉讼成本较高，可以考虑是否值得通过法律途径解决。
如果你在处理此类问题时遇到任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。