起诉一般必须告知对方，这是通过送达诉讼文书来实现的。以下从不同角度为你详细分析：

法律程序要求

在民事诉讼中，根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，人民法院受理案件后，会依法向被告送达起诉状副本、应诉通知书等诉讼文书。这是法律规定的必经程序，目的是保障被告的知情权，使其能够及时了解诉讼情况，准备应诉材料，行使自己的诉讼权利，如答辩、举证、反诉等。例如，在一个借款纠纷案件中，原告向法院起诉被告要求还款，法院受理案件后，会通过邮寄、直接送达等方式将起诉状副本等送达给被告，告知被告原告的诉讼请求、事实和理由等内容。

保障被告权益

告知对方起诉信息是保障被告合法权益的重要体现。被告只有在知晓被起诉的情况下，才能充分准备证据和理由来反驳原告的诉讼请求。如果被告不知道自己被起诉，就无法参与诉讼过程，其合法权益可能受到侵害。比如，在一个合同纠纷案件中，被告可能认为合同是有效的，而原告认为合同无效并起诉被告。如果被告不知道起诉情况，就无法在法庭上提供证据证明合同的有效性，可能导致不公正的判决。

特殊情况说明

虽然一般情况下起诉必须告知对方，但也存在一些特殊情况。例如，在某些涉及国家秘密、个人隐私等特殊案件中，法院可能会采取不公开审理的方式，并且在送达诉讼文书等方面也会采取相应的保密措施，但这并不意味着不告知对方起诉信息，只是告知的方式和范围可能会受到一定限制。另外，如果被告下落不明，法院会通过公告送达的方式告知被告起诉信息。公告送达是指在法院的公告栏、受送达人原住所地或者报纸上刊登公告，经过一定期限，即视为送达。例如，被告长期外出打工，无法联系，法院会在报纸上刊登公告，告知被告起诉情况，公告期满后，即使被告没有实际看到公告，也视为已经送达。

不告知对方的后果

如果起诉时不告知对方，即没有依法送达诉讼文书，那么诉讼程序将无法正常进行。法院可能会裁定驳回原告的起诉，因为这违反了法定程序，无法保障被告的诉讼权利。例如，原告没有提供被告准确的送达地址，导致诉讼文书无法送达，法院经过查证后仍不能确定送达地址的，会通知原告撤诉，原告不撤诉的，法院会裁定驳回起诉。

如果你在起诉过程中遇到任何问题，比如不知道如何送达诉讼文书、担心对方逃避送达等，都可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议和帮助。