若因逾期被起诉且经济困难无法聘请律师，您可以通过以下途径应对诉讼并维护自身权益：

1. 申请法律援助
   根据《法律援助法》规定，经济困难公民可向当地法律援助机构申请免费法律服务。需满足以下条件：

   • 家庭人均收入低于当地最低工资标准（需提供社区/村委会证明、收入证明等材料）；
     
   • 案件属于法律援助范围（如债权债务纠纷、劳动争议等民事案件）。
     若符合条件，法律援助中心将指派律师代理诉讼，您无需支付律师费。

2. 自行应诉的实务操作
   若无法获得法律援助，您仍可自行参与诉讼，但需注意以下关键步骤：

   • 证据收集与整理：重点收集与债务相关的合同、转账记录、沟通记录（如微信、短信）等，证明债务金额、还款意愿或存在争议的事实；
     
   • 答辩状撰写：需在收到起诉状后15日内提交书面答辩状，明确陈述答辩意见（如对债务金额的异议、已还款的证据等）；
     
   • 庭审应对：提前准备陈述要点，围绕“债务是否成立、金额是否准确、是否已过诉讼时效”等核心问题答辩，避免情绪化表达。

3. 与原告协商和解
   诉讼过程中可主动联系原告（债权人），提出分期还款、减免部分利息等方案。若达成一致，可要求原告撤诉或签订《和解协议》，并留存书面证据。注意：和解协议需明确还款计划、违约责任，避免后续纠纷。

4. 关注诉讼程序权利

   • 申请延期开庭：若因客观原因（如生病、不可抗力）无法按时出庭，可提前向法院提交《延期开庭申请书》；
     
   • 申请减免诉讼费：若经济困难，可向法院提交《缓交、减交、免交诉讼费申请书》，附贫困证明等材料；
     
   • 上诉权利：若对一审判决不服，可在收到判决书后15日内向上一级法院上诉。

风险提示：若完全放弃应诉，法院可能缺席判决，您将丧失举证、质证权利，判决结果可能对您不利。建议至少提交书面答辩状并参与庭审，以维护基本诉讼权利。

后续建议：若需进一步指导证据收集、答辩状撰写或协商谈判策略，可直接向我咨询，我将结合具体案情提供详细方案。