发生单方事故时，确实需要开具事故认定书，这一要求的法律依据主要来源于《中华人民共和国道路交通安全法》及其相关规定。以下是对此问题的详细解答：

1. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第七十三条：“公安机关交通管理部门应当根据交通事故现场勘验、检查、调查情况和有关的检验、鉴定结论，及时制作交通事故认定书，作为处理交通事故的证据。交通事故认定书应当载明交通事故的基本事实、成因和当事人的责任，并送达当事人。” 这一条款明确规定了公安机关交通管理部门在交通事故发生后，有制作并送达交通事故认定书的法定职责。虽然该条款未直接提及“单方事故”，但交通事故认定书的制作要求适用于所有类型的交通事故，包括单方事故。
   • 在单方事故中，虽然只涉及一方车辆，但事故认定书对于确定事故原因、责任归属以及后续保险理赔等环节都至关重要。因此，即使事故不涉及其他车辆或行人，公安机关交通管理部门仍需根据现场情况制作事故认定书。

2. 事故认定书的作用：

   • 作为证据：事故认定书是处理交通事故的重要证据，它记录了事故的基本事实、成因和当事人的责任，为后续的保险理赔、法律诉讼等提供了依据。
   • 明确责任：在单方事故中，事故认定书可以明确车辆驾驶人或车主的责任，有助于确定是否需要承担赔偿责任以及赔偿的范围。
   • 促进理赔：保险公司通常要求提供事故认定书作为理赔的依据之一。没有事故认定书，保险公司可能无法确定事故的真实性和责任归属，从而影响理赔的进程。

3. 实际操作建议：

   • 及时报警：在发生单方事故后，应立即报警并保护好现场，等待公安机关交通管理部门的到来。
   • 配合调查：积极配合公安机关交通管理部门的调查工作，提供真实、准确的陈述和证据。
   • 获取认定书：在公安机关交通管理部门完成现场勘验、检查、调查等工作后，及时获取交通事故认定书，并仔细核对认定书中的内容是否准确无误。

总结来说，发生单方事故时，需要开具事故认定书，这是基于《中华人民共和国道路交通安全法》的明确规定。事故认定书在处理交通事故、明确责任、促进理赔等方面都发挥着重要作用。因此，在发生单方事故后，务必及时报警并配合公安机关交通管理部门的调查工作，以获取准确的事故认定书。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。