实质婚姻（通常指事实婚姻）在一定条件下是受法律保护的，但其法律保护程度因时间节点和是否补办结婚登记而异。以下是对此问题的详细分析：

一、1994年2月1日以前的事实婚姻

在1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施之前，如果男女双方已经符合结婚的实质要件（如年龄、自愿、无禁止结婚的疾病等），并同居生活，且以夫妻名义共同生活，周围群众也认为他们是夫妻的，那么他们的婚姻关系将被视为事实婚姻，受到法律的保护。在这种情况下，如果涉及财产分割、子女抚养等问题，法院将依据婚姻法律规范来处理纠纷，与经过登记的婚姻关系处理方式类似。例如，夫妻共同财产的认定与分割、子女抚养权的归属、夫妻间的扶养义务等，都将如同正常婚姻关系一样受到法律规范的调整。

二、1994年2月1日以后的事实婚姻（同居关系）

1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以后，对于男女双方符合结婚实质要件但未办理结婚登记而同居的，人民法院将不再将其视为事实婚姻，而是按解除同居关系处理。此时，双方的同居关系不受婚姻法的保护，具体表现为：

1. 双方不具有夫妻的权利和义务：如一方没有继承另一方遗产的权利（除非有遗嘱指定），也没有相互扶养的义务。
2. 财产问题：各自名下的财产归各自所有。同居期间共同购置的财产，将按一般共有财产处理，即根据双方的出资、贡献等情况进行公平合理的分割。
3. 子女问题：非婚生子女享有与婚生子女同等的权利。不直接抚养非婚生子女的生父或生母，应当承担子女的生活费和教育费，直至子女能独立生活为止。

三、补办结婚登记的法律效力

值得注意的是，如果在1994年2月1日以后同居的男女双方后续补办了结婚登记，那么从登记之日起，他们的婚姻关系就将受到法律的保护，成为合法的夫妻。此时，他们之间的财产关系、子女抚养等问题也将按照婚姻法的规定进行处理。

四、法律建议

1. 对于符合结婚实质要件的男女双方：建议尽快办理结婚登记，以明确双方的法律地位，保障各自的合法权益。
2. 对于已经形成事实婚姻的男女双方：如果希望得到法律的保护，可以考虑补办结婚登记。如果无法补办或不愿补办，那么在处理财产分割、子女抚养等问题时，应尽可能通过协商或调解的方式解决，以减少纠纷和冲突。
3. 在处理同居关系纠纷时：建议咨询专业律师，了解具体的法律程序和规定，以便更好地维护自己的合法权益。

综上所述，事实婚姻的法律保护程度因时间节点和是否补办结婚登记而异。对于处于不同情况下的男女双方来说，了解这些法律规定对于维护自身权益至关重要。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。