共同诉讼人既可以是原告，也可以是被告，这取决于具体的诉讼情形和法律规定。以下是对这一问题的详细解释：

一、共同诉讼人作为原告的情形

在行政诉讼或某些民事诉讼中，当多个当事人的合法权益受到同一行政行为或同类行政行为的侵害时，他们可以作为共同原告向人民法院提起诉讼。例如：

1. 受害人共同起诉：在行政处罚案件中，若多个相对人因同一违法行为被处罚，他们可以共同起诉该处罚决定。
2. 相邻权人共同起诉：涉及相邻权的案件，如土地、山林、水利等确权性行政争议，相邻各方为共同利害关系人，可作为共同原告。
3. 合伙企业或其他组织的共同起诉：合伙企业提起诉讼时，全体合伙人为共同诉讼人；其他合伙组织起诉时，合伙人为共同原告。

二、共同诉讼人作为被告的情形

在民事诉讼中，当多个主体的行为共同导致他人权益受损，或者基于合同关系、法律特别规定等情形时，这些主体可能作为共同被告被起诉。例如：

1. 基于共同侵权行为的共同被告：当多个主体的行为共同导致他人权益受损时，这些主体构成共同侵权，需作为共同被告承担责任。如甲和乙共同殴打丙致其受伤，丙可同时将甲和乙列为共同被告。
2. 基于合同关系的共同被告：多个主体共同与原告签订合同，若合同履行出现问题，需共同承担违约责任。如A公司与B、C两家公司签订联合供货协议，因货物质量问题引发纠纷，A公司可将B、C列为共同被告。
3. 法律特别规定的共同被告：如营业执照登记的业主与实际经营者不一致时，二者需共同承担责任；个人合伙与合伙人中，合伙企业债务清偿不足时，全体合伙人需以个人财产承担连带责任等。

三、共同诉讼人的特点

无论是作为原告还是被告，共同诉讼人都具有以下特点：

1. 诉讼标的共同性：共同诉讼人之间的诉讼标的是共同的，或者诉讼标的是同一种类、人民法院认为可以合并审理并经当事人同意的。
2. 诉讼行为效力：共同诉讼的一方当事人对诉讼标的有共同权利义务的，其中一人的诉讼行为经其他共同诉讼人承认，对其他共同诉讼人发生效力；对诉讼标的没有共同权利义务的，其中一人的诉讼行为对其他共同诉讼人不发生效力。
3. 权利义务共享共担：共同诉讼人共同享有诉讼权利，如提供证据、参与辩论等；同时共同承担诉讼义务，如遵守诉讼程序、履行判决结果等。

总结与建议：

共同诉讼人既可以是原告，也可以是被告，这取决于具体的诉讼情形和法律规定。在实际操作中，如果您面临共同诉讼的情况，建议您根据具体的案件事实和法律规定，仔细分析共同诉讼人的身份和地位，以便更好地维护自己的合法权益。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。