谅解书在刑事案件中确实是一个重要的考量因素，但它并不直接决定减刑的具体幅度，而是受到案件性质、赔偿情况、悔罪表现以及法律规定等多重因素的综合作用。以下是对这一问题的详细分析：
法律层面的明确规定
基准刑的减少幅度：
- 根据《最高人民法院关于常见犯罪的量刑指导意见》，积极赔偿被害人经济损失并取得谅解的，可减少基准刑的40%以下；
- 积极赔偿但没有取得谅解的，可减少基准刑的30%以下；
- 没有赔偿但取得谅解的，可减少基准刑的20%以下；
- 对于达成刑事和解协议的，综合考虑多种情况，可减少基准刑的50%以下；犯罪较轻的，可减少基准刑的50%以上或依法免除处罚。
特殊犯罪的从严掌握：
- 对于抢劫、强奸等严重危害社会治安的犯罪，即使取得谅解书，法院在量刑时也会更为谨慎，减轻刑罚的幅度相对较小。
司法实践中的综合考量
犯罪性质和情节：
- 性质较轻：如交通肇事等社会危害性较小的案件，取得谅解后可能较大幅度地减轻刑罚，甚至判处缓刑。例如，一起交通肇事案件，被告人积极赔偿并取得谅解，原本可能被判处一年有期徒刑，现在可能被判处八个月有期徒刑或缓刑。
- 性质严重：如故意杀人、绑架等恶性案件，谅解书可能仅作为酌情从轻的情节，减轻刑罚的幅度有限。例如，一起故意杀人案件，即使被告人取得谅解书，也可能因为犯罪手段残忍、社会危害性极大而不会被大幅减轻刑罚。
赔偿情况：
- 积极赔偿：不仅取得谅解还积极赔偿损失，通常被视为有较好的悔罪表现，可能获得更大幅度的减轻处罚。例如，一起盗窃案件，被告人不仅退赃退赔，还额外赔偿了被害人的其他损失，并取得谅解，法院可能会给予较大幅度的从轻处罚。
- 赔偿不足：虽然取得谅解但赔偿不积极或数额不足，减轻刑罚的幅度可能会受到影响。例如，一起诈骗案件，被告人虽然取得谅解书，但只赔偿了部分损失，法院在量刑时可能会考虑这一因素，给予相对较小的从轻处罚。
悔罪表现：
- 真诚悔罪：如实供述罪行、积极配合调查、主动投案自首等行为，会增强法院给予减轻处罚的倾向。例如，一起故意伤害案件，被告人不仅取得谅解书，还主动投案自首并如实供述罪行，法院可能会给予较大幅度的从轻处罚。
- 悔罪不明显：若表现出对犯罪行为缺乏深刻认识或逃避责任，减轻刑罚的幅度会较小。例如，一起寻衅滋事案件，被告人虽然取得谅解书，但在庭审中态度恶劣、拒不认罪，法院在量刑时可能会考虑这一因素，给予相对较小的从轻处罚。
总结与建议
谅解书在刑事案件中确实具有减轻刑罚的作用，但其效果并非绝对。法院在量刑时会综合考虑案件的多个方面，包括犯罪性质、情节、社会危害程度以及被告人的悔罪表现等。因此，即使取得了谅解书，也不能保证一定会被减刑或者确定减刑的具体幅度。
对于被告人而言，除了积极取得谅解书外，还应积极赔偿损失、真诚悔罪、如实供述罪行等，以争取更好的法律后果。同时，如果有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。我会根据你的具体情况，提供全面、专业的法律建议。