竞业限制在符合法定条件时是合法的。以下是对竞业限制合法性的详细分析：
一、竞业限制的合法条件
主体适格性：
- 竞业限制主要适用于用人单位的高级管理人员、高级技术人员及其他负有保密义务的人员。这些人员因工作性质能够接触并了解用人单位的商业秘密、核心技术或其他敏感信息，因此对其进行竞业限制是合理且必要的。
- 示例：如某科技公司的研发总监，因其掌握核心技术和研发方向，离职后到竞争对手公司任职可能泄露原公司技术秘密，故对其签订竞业限制条款是合理合法的。
目的正当性：
- 竞业限制的主要目的是保护用人单位的合法权益，特别是商业秘密和知识产权，防止这些关键信息被泄露给竞争对手，从而维护用人单位的市场竞争力和经济利益。
内容合理性：
- 竞业限制期限：根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十四条的规定，竞业限制的期限不得超过二年。这一规定旨在平衡用人单位商业秘密保护与劳动者就业权利。
- 竞业限制范围与地域：范围和地域应限定在与用人单位形成实际竞争关系的领域和地域内，避免过度宽泛的限制，确保劳动者的就业权利得到合理保障。
- 经济补偿：用人单位应在竞业限制期限内按月给予劳动者合理的经济补偿。这是竞业限制条款生效的必要条件，补偿标准应结合劳动者的工资收入、竞业限制的期限和范围等因素综合确定。若未约定经济补偿或用人单位未支付，劳动者有权请求解除竞业限制约定。
程序合法性：
- 竞业限制协议应在双方平等自愿、协商一致的基础上签订，不得存在欺诈、胁迫等违反法律规定的情形。协议内容应明确具体，避免模糊不清或产生歧义。
二、不合法的常见情形及后果
- 主体不适格：若与不属于竞业限制人员范围的普通劳动者签订竞业限制协议，该协议可能被认定为无效。
- 限制过度：如竞业限制期限过长（超过二年）、范围过广，或未提供经济补偿，均可能导致协议无效。
- 违约金过高：若协议中约定的违约金数额过高，远超实际损失，受违约方可请求法院适当降低违约金数额。
三、实际应用中的建议
用人单位：
- 在签订竞业限制协议时，应确保协议内容符合法律法规要求，合理设定竞业限制的范围、期限和经济补偿标准。
- 定期对竞业限制协议进行审查，确保其持续合法有效。
劳动者：
- 在签订竞业限制协议前，应充分了解协议内容，确保自身权益不受侵害。
- 若用人单位未支付经济补偿或协议内容违法，劳动者有权请求解除竞业限制约定或寻求法律救济。
总结：竞业限制在符合法定条件时是合法的，旨在保护用人单位的商业秘密与平衡劳动者的就业权利。用人单位与劳动者在签订竞业限制协议时，应确保条款内容符合法定条件，以确保其合法性和有效性。若您在竞业限制方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。