房租租赁合同并非必须按手印才能生效。其有效性主要取决于以下几个关键因素：
签字或盖章的效力：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人在合同书上签名、盖章或按指印时，合同即成立。这意味着，对于房租租赁合同而言，双方当事人的签字或盖章是合同有效成立的关键要素。按手印并非必要条件，它并不影响合同的法律效力。只要双方在合同上真实地签字或盖章，且合同内容合法、真实，不违反法律法规和公序良俗，该合同即视为有效。
合同内容的合法性与真实性：
- 合同内容必须是双方真实意愿的表达，且不得违反法律、行政法规的强制性规定，也不得违背公序良俗。如果合同内容存在违法或违背公序良俗的情况，那么该合同将无效。例如，如果租赁房屋用于违法犯罪活动，那么这样的租房合同就是无效的。
实际履行的效力：
- 在某些情况下，即便房租租赁合同没有签字、盖章甚至按手印，但如果双方已经实际履行了主要义务（如租客支付租金，房东交付房屋），且对方接受了这种履行，那么该合同同样被视为成立并生效。实际履行行为是合同成立的一种补充方式，它体现了双方对合同内容的认可和接受，从而确保了合同的法律约束力。
特殊情况说明：
- 如果双方在合同中明确约定了需要按手印作为合同生效的条件，并且这一约定不违反法律法规的强制性规定，那么在这种情况下，没按手印确实会影响合同的效力。但这种情况相对罕见，且需要在合同中明确约定。
建议与风险提示：
- 尽管按手印不是房租租赁合同生效的必要条件，但为了确保合同的真实性和有效性，建议双方在签订合同时尽量完善各种手续，包括签字、盖章以及可能的按手印等步骤。这有助于在发生纠纷时提供更有力的证据支持。
- 在签订房租租赁合同时，双方应当仔细阅读合同条款，确保合同内容合法、真实，并充分了解自己的权利和义务。如有任何疑问或不确定之处，应及时向我咨询以获取专业的法律意见。
综上所述，房租租赁合同的生效并不依赖于是否按手印，而是取决于双方的签字或盖章、合同内容的合法性与真实性以及实际履行行为。在签订合同时，双方应当确保这些关键要素得到满足，以保障自己的合法权益。如有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。