家长交钱但不让孩子上学，这一行为在法律层面是明确被禁止的，特别是当涉及到义务教育阶段时。

首先，根据《中华人民共和国义务教育法》的规定，义务教育是所有适龄儿童、少年必须接受的教育，这是国家法律所保障的。父母或其他法定监护人有义务确保适龄儿童、少年按时入学，并接受并完成义务教育。这一规定不仅体现了国家对教育的重视，也强调了教育对于个人成长和社会发展的重要性。

如果家长无正当理由不让孩子接受义务教育，这一行为就违反了法律规定。在这种情况下，当地乡镇人民政府或县级人民政府教育行政部门有权对家长进行批评教育，并依法责令其限期改正。如果家长仍然不履行义务，政府还可以采取进一步的法律措施，如罚款、申请强制执行等，以确保孩子能够接受义务教育。

此外，对于适龄女性未成年人，这一义务同样适用，并且得到了《中华人民共和国妇女权益保障法》的特别强调。该法规定，父母或其他监护人应当保障适龄女性未成年人接受并完成义务教育，对无正当理由不送适龄女性未成年人入学的父母或其他监护人，政府将给予批评教育，并依法责令其限期改正。

在实际操作中，如果家长因为经济困难等原因无法让孩子上学，政府、学校和社会应该共同努力，提供必要的帮助和支持，如提供助学金、减免学费、提供学习资源等，以确保孩子能够接受义务教育。

综上所述，家长交钱但不让孩子上学，特别是拒绝让孩子接受义务教育，是违法的行为。政府、学校和社会应该共同努力，确保每个孩子都能接受到应有的教育，为他们的未来发展和社会的进步打下坚实的基础。