收到被起诉通知时，确实会让人感到紧张和不安，但请保持冷静，按照以下步骤来应对，以维护自己的合法权益：

一、及时查收并仔细阅读相关材料

在收到应诉通知和材料后，务必第一时间仔细阅读。这些材料通常包括对方的诉状、证据以及送达的相关通知材料。重点要了解对方的身份情况、诉讼请求、事实和理由、所提供的证据，以及通知书上载明的相关期限，如开庭日期、举证期、答辩期等。这些信息对于你后续的应对策略至关重要。

二、根据通知期限及时准备并提交相应材料

根据通知书上的期限，你需要及时准备并提交答辩状、证据材料等。答辩状是你对原告诉讼请求的回应，应明确表达你的立场和理由。同时，如果你认为有必要，还可以申请法院调取你因客观原因不能自行收集的证据。

三、准时参加庭审或调解

按照传票通知的时间，准时到达庭审地点参加庭审或调解。如果确实因为特殊原因不能到庭参加诉讼，可以向法院提交委托手续，委托近亲属、所在社区、单位或有关社会团体推荐的公民代为参加。在庭审过程中，要严格遵守法庭纪律，认真听取对方的陈述和承办法官的询问，及时有针对性地对原告的主张和证据进行抗辩和质证，并如实陈述案件事实，提供相关证据。

四、了解并行使自己的诉讼权利

作为被告，你享有与原告平等的诉讼权利。这包括提出自己的主张、提供证据、申请法院调取证据、进行抗辩和质证等。不要消极逃避，而是要积极主动地行使这些权利，以维护自己的合法权益。

五、特殊情况处理

如果你是在收到执行通知后才知道自己被起诉的，这可能是因为法院采取了公告送达等方式，而你未能及时收到相关通知。在这种情况下，你可以向法院申请暂缓执行，但需注意，申请再审并不影响执行的进行。如果法院不同意暂缓执行，你仍需履行判决的义务。将来如果法院判决被推翻，你可以申请执行回转。

六、保持冷静与配合

在整个诉讼过程中，保持冷静和配合是非常重要的。不要因为情绪激动或对抗情绪而影响自己的判断和行动。与法院和工作人员保持良好的沟通，积极配合他们的工作，有助于案件的顺利解决。

总之，收到被起诉通知后，不要惊慌失措，而是要冷静应对，及时查收并仔细阅读相关材料，根据通知期限准备并提交相应材料，准时参加庭审或调解，了解并行使自己的诉讼权利，特殊情况及时处理，并保持冷静与配合。这样，你才能更好地维护自己的合法权益。