结论：电动车车牌保护罩的安装是否违法，需根据具体情况判断，若保护罩导致车牌无法清晰识别，则属于违法行为；若不影响车牌识别，则通常不违法。以下从不同角度详细分析：

1. 法律对车牌识别的要求

根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十一条规定，驾驶机动车上道路行驶，应当悬挂机动车号牌，并保持清晰、完整，不得故意遮挡、污损。虽然该条款直接针对的是机动车，但电动车作为非机动车，在地方性法规中通常也有类似要求（如《XX省电动自行车管理条例》可能规定“电动自行车号牌应当保持清晰、完整，不得故意遮挡、污损”）。
关键点：车牌的“清晰可识别”是核心要求。若保护罩导致车牌模糊、反光、变形或遮挡部分字符，即使未完全覆盖车牌，也可能被认定为“影响识别”，从而构成违法。

2. 保护罩的合法性边界

• 合法情形：若保护罩为透明材质，且安装后车牌字符、颜色、边框等关键信息仍清晰可辨，通常不违法。例如，部分保护罩仅覆盖车牌边缘，未遮挡字符，且材质透光率高，不影响识别。
  
• 违法情形：若保护罩为非透明材质（如磨砂、彩色），或安装后导致车牌反光、模糊（如夜间反光干扰摄像头拍摄），或遮挡部分字符（如故意缩小保护罩开口），则属于“故意遮挡、污损车牌”，可能面临处罚。
  案例参考：某地交警曾查处一起电动车安装磨砂保护罩的案例，因保护罩导致车牌在强光下无法识别，最终对车主处以罚款并责令拆除。

3. 地方性法规的差异

部分城市对电动车车牌保护罩有更严格的规定。例如：

• XX市：明确禁止安装任何形式的车牌保护罩，无论是否影响识别，一经发现均按“遮挡车牌”处罚；
  
• YY市：允许安装透明保护罩，但需到车管所备案并领取专用标识。
  建议：安装前可咨询当地交警部门或查阅地方性法规，避免因地域差异导致违法。

4. 法律后果

若因安装保护罩被认定为“遮挡车牌”，可能面临以下后果：

• 罚款：通常为20-200元（具体金额因地而异）；
  
• 扣分：若电动车被认定为机动车（如超标电动车），可能扣12分；
  
• 强制拆除：交警有权当场拆除保护罩，并要求车主恢复车牌原状。

5. 实用建议

• 自查标准：安装后用手机拍摄车牌（白天+夜间），若照片中车牌字符清晰可辨，则风险较低；
  
• 替代方案：若担心车牌损坏，可选择透明软质保护套（如硅胶材质），或定期清洁车牌，避免污损；
  
• 合规优先：若当地明确禁止保护罩，建议不安装，以免因小失大。

总结：电动车车牌保护罩的合法性取决于是否影响车牌识别。安装前需评估材质、透光性及地方规定，确保合规。如有疑问，可直接向我咨询具体地区的执行标准。