起诉离婚时，当事人一般不可以不去，但存在特殊情况且符合法律规定时可以不出庭。以下是对此问题的详细解答：
一、一般情况
在离婚诉讼中，当事人通常需要亲自出庭参加庭审。这是因为离婚案件涉及人身关系的变化，需要当事人亲自表达意愿和陈述事实。如果当事人无正当理由拒不出庭，法院可能会按照撤诉处理或缺席判决，这可能对当事人的权益产生不利影响。
二、可以不出庭的特殊情况及法律规定
因特殊原因无法出庭：
- 如果当事人因身体原因（如重病、残疾等）或其他正当理由（如不可抗力因素）无法出庭，可以向法院提交书面意见或委托他人代为出庭。
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，离婚案件有诉讼代理人的，本人除不能表达意思的以外，仍应出庭；确因特殊情况无法出庭的，必须向人民法院提交书面意见。
被告下落不明或被宣告失踪：
- 在这种情况下，原告可以向法院提起离婚诉讼，法院可以通过公告方式送达法律文书。若被告经传票传唤仍不到庭，法院可以缺席审理并作出判决。
无民事行为能力的当事人：
- 如果一方当事人为无民事行为能力人，其法定代理人应当到庭参与诉讼。若法定代理人不能到庭，需通过特别程序指定监护人后由监护人代为行使权利。
三、不出庭可能带来的后果
视为撤诉：
- 原告经传票传唤无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭的，可以按撤诉处理。这意味着原告将失去通过诉讼解决离婚纠纷的机会，且需要自行承担相应的诉讼费用。
缺席判决：
- 被告经传票传唤无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。缺席判决的结果可能不利于未出庭的一方当事人，因为法院将基于现有证据和事实作出裁决。
四、建议与注意事项
尽量出庭：
- 除非存在特殊情况且符合法律规定，否则建议当事人尽量出庭参加庭审。这有助于更好地表达自己的意愿和陈述事实，从而维护自己的合法权益。
提前准备：
- 如果确实无法出庭，应提前向法院提交书面意见或委托他人代为出庭，并确保相关手续齐全且符合法律规定。
关注案件进展：
- 无论是否出庭，都应关注案件的进展情况，及时与法院或诉讼代理人沟通，了解案件的最新动态和判决结果。
寻求法律帮助：
- 如果对离婚诉讼程序不熟悉或存在其他法律问题，可以向我咨询，我会提供专业的法律建议和代理服务，帮助你更好地维护自己的合法权益。
总之，起诉离婚时当事人一般应亲自出庭，但在存在特殊情况且符合法律规定时可以不出庭。无论是否出庭，都应关注案件的进展情况并寻求必要的法律帮助。