在涉外民事关系中，认定自然人应适用的法律是一个复杂而细致的过程，需综合考虑多方面因素。以下是从不同角度对这一问题的详细解答：
识别涉外民事关系
- 首先，要明确案件是否构成涉外民事关系。这通常涉及当事人国籍、经常居所地、标的物所在地或法律事实发生地等因素。例如，若当事人一方或双方为外国公民，或当事人的经常居所地、标的物在中华人民共和国领域外，则可能构成涉外民事关系。
确定法律适用的一般原则
- 意思自治原则：在不违反我国法律强制性规定的前提下，当事人可以协商选择涉外民事关系适用的法律。但需注意，某些特定合同（如中外合资经营企业合同）可能只能适用中国法律。
- 最密切联系原则：当缺乏明确的法律适用规则时，法院会综合考量合同签订地、履行地、当事人住所地等因素，确定与民事关系有最密切联系的法律。
连结点的确定与冲突规范的指引
- 连结点是涉外民事关系与某一特定国家或地区法律之间的客观联系，如合同签订地、履行地等。冲突规范则指明某种国际民商事法律关系应适用何种法律的规则。通过确定连结点和冲突规范的指引，可以进一步缩小准据法的选择范围。
分领域确定法律适用
- 婚姻家庭领域：结婚条件可能适用共同经常居所地法律；离婚则可协议选择或依据法院地法律。
- 继承领域：法定继承通常适用被继承人死亡时经常居所地法律，不动产继承则适用不动产所在地法律；遗嘱继承则考虑遗嘱人立遗嘱时或死亡时的相关法律。
- 物权领域：不动产物权适用不动产所在地法律；动产物权可由当事人协议选择，否则适用法律事实发生时动产所在地法律。
- 债权领域：合同之债可由当事人协议选择法律，否则适用履行义务最能体现合同特征的一方当事人经常居所地法律；侵权之债则适用侵权行为地法律，但当事人有共同经常居所地的除外。
查明和适用外国法律
- 若根据冲突规范选择了外国法作为准据法，需通过当事人提供、国际条约规定的途径或中外法律专家提供等方式查明外国法律。若不能查明或该国法律无规定，则适用中国法律。
- 在适用外国法律时，应尊重外国法律的整体体系和基本原则。若外国法律的适用将损害中国社会公共利益，则适用中国法律。
公共秩序保留和强制性规定的考量
- 即使根据冲突规范选择了外国法作为准据法，如果该外国法的规定与中国的公共秩序相抵触或违反了中国的强制性规定，这些规定将不能得到适用。
国际条约和国际惯例的适用
- 如果案件涉及的国际民事关系受到相关国际条约或国际惯例的约束，那么在处理案件时还需要考虑这些国际规则的适用情况。
举例说明：假设一位中国公民与一位美国公民在法国签订了一份买卖合同，但合同履行地在中国。在发生纠纷时，首先需判断该合同是否构成涉外民事关系（显然构成）。接着，根据意思自治原则，若双方在合同中选择了适用的法律（如中国法律），则直接适用该法律。若未选择，则可能根据最密切联系原则，考虑合同签订地、履行地等因素，确定适用中国法律（因为履行地在中国，且可能与中国有最密切联系）。若合同涉及特定领域（如物权、债权），则还需根据该领域的具体法律适用规则进行判断。
综上所述，认定涉外民事关系中自然人应适用的法律需综合考虑案件性质、连结点、冲突规范、准据法选择、公共秩序保留及国际规则等多方面因素。在实际操作中，若遇到复杂情况，建议直接向我咨询，以便更准确地理解和适用法律。