当您遇到租房合同未到期而房东不退定金（这里我们理解为押金，因为通常租房中涉及的是押金而非定金，但处理原则相似）的情况时，您可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：

一、查阅并确认合同条款

首先，您需要仔细查阅租房合同中关于押金退还的具体条款。这是维权的基础，也是判断房东行为是否违约的关键。重点关注以下几点：

1. 押金退还的条件和期限：合同中应明确约定在何种情况下押金应退还，以及退还的具体时间。
2. 提前退租时押金的处理方式：如果合同中有关于提前退租的条款，您需要确认其中是否涉及押金的扣除或退还。
3. 双方违约责任的相关规定：了解合同中对于违约行为的定义和相应的责任承担方式。

二、与房东友好协商

在确认自身无违约行为后，您应尝试与房东进行友好、理性的沟通。协商时，您可以：

1. 明确表达自己的诉求和依据，即合同中的相关条款，说明您有权要求退还押金。
2. 保留沟通记录，如聊天记录、通话录音等，这些将作为后续维权的证据。
3. 如果房东提出合理的扣除押金理由，您可以与房东共同探讨解决方案，如适当补偿或自行修复等。

三、寻求第三方调解

如果协商无果，您可以寻求第三方调解机构的帮助。这些机构包括当地的居委会、街道办事处、人民调解委员会或房地产中介协会等。他们能够介入协调双方的矛盾，促进问题的解决。在申请调解时，您需要详细说明事情经过并提供相关证据材料。

四、发送书面通知并考虑法律途径

若调解仍无法解决问题，您可以向房东发送一份书面通知，正式提出退还押金的要求，并限定一个合理的答复和退还期限。书面通知应通过可靠方式发送，如邮政特快专递（EMS），并保留好寄送凭证和回执。

同时，根据合同情况，您可以考虑以下法律途径：

1. 申请仲裁：如果租赁合同中约定了仲裁条款，您可以向约定的仲裁机构申请仲裁。仲裁裁决具有法律效力，若房东不履行，您可向法院申请强制执行。
2. 提起诉讼：如果没有仲裁条款，您可以向房屋所在地的人民法院提起诉讼。起诉前需准备好充分的证据，如租赁合同、押金支付凭证、沟通记录、房屋交接证明等。法院判决后，若房东仍不退还押金，您可在规定期限内申请强制执行。

五、注意事项

在整个维权过程中，您需要注意以下几点：

1. 保留证据：收集和保留所有与押金退还相关的证据，这是维权成功的关键。
2. 注意诉讼时效：民事纠纷的诉讼时效一般为三年，自知道或应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。因此，您需要及时采取行动，以免错过维权时机。
3. 合理维权：保持冷静和理性，通过合法途径维权，避免采取过激行为或不当方式。

综上所述，当租房合同未到期房东不退押金时，您应首先查阅合同条款并与房东协商。协商无果后，可寻求第三方调解或采取法律途径维权。在整个过程中，务必保留好相关证据并合理维权。