招标时向投标单位发项目清单报价是合法的，但具体合法性需根据项目性质、相关法律法规以及招标文件的规定来判断。以下从不同角度进行详细分析：
合法情况分析
法律法规允许的特定项目：
- 对于技术简单、规模较小、工期较短，且工程内容明确、风险较小的项目，如小额修缮工程、简单的临时性建筑工程等，法律并未强制要求招标时必须提供详细的工程量清单。在这类项目中，招标人向投标单位发项目清单报价，只要项目清单内容足够明确，能够确保投标单位准确理解项目需求和报价范围，那么这种做法是合法的。
采用特定招标方式：
- 在邀请招标方式中，招标人可能基于对受邀投标人的充分了解和信任，选择不提供详细的工程量清单，而是通过项目清单、技术要求、图纸等文件进行报价。只要整个招标程序符合邀请招标的法定要求和流程，且项目清单能够满足投标单位报价的需求，这种做法也是合法的。
招标文件未明确要求：
- 如果招标文件并未明确要求提供工程量清单，而是允许或建议使用项目清单进行报价，且相关法律法规也未对此作出强制性规定，那么招标人向投标单位发项目清单报价是合法的。但为了确保招标的公正性和透明度，招标人仍应尽可能提供详细的工程信息和费用明细，以便投标单位准确报价。
需注意的情况分析
大型或复杂项目：
- 对于大型基础设施、公用事业等关系社会公共利益、公众安全的项目，以及使用国有资金投资、国家融资或国际组织、外国政府贷款、援助资金的项目，如果项目的复杂性和规模需要通过详细的工程量清单来规范招标流程、合理确定价格和保障公平竞争，那么招标人仅提供项目清单报价可能不足以满足法律法规的要求。在这种情况下，招标人应提供详细的工程量清单，以确保招标的合法性和有效性。
招标文件与实际操作的一致性：
- 无论招标文件是否明确要求提供工程量清单，招标人都应确保实际操作与招标文件的一致性。如果招标文件承诺提供工程量清单但后续未予提供，或者项目清单内容不明确导致投标单位无法准确报价，都可能构成对招标文件的实质性违反，影响招标的公正性和准确性。在这种情况下，招标人的行为可能被视为不合法。
法律建议
- 招标人：在招标前，应仔细研究相关法律法规和招标文件的要求，确定是否需要提供工程量清单。如果决定使用项目清单进行报价，应确保项目清单内容足够明确、详细，能够满足投标单位报价的需求。同时，应保持招标文件与实际操作的一致性，避免出现实质性违反招标文件的情况。
- 投标单位：在参与招标时，应仔细阅读招标文件，了解报价要求和项目清单内容。如果发现项目清单内容不明确或存在疑问，应及时向招标人提出澄清或询问。在报价时，应确保报价准确、合理，并符合招标文件的要求。
总结来说，招标时向投标单位发项目清单报价的合法性取决于项目性质、相关法律法规以及招标文件的规定。在实际操作中，招标人应谨慎处理，确保招标的合法性和有效性。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。