履约保函在满足一定条件下是可以退还的，具体退还情况需结合合同条款、相关法律规定以及双方协商情况来确定。以下从不同角度为您详细分析：
一、按合同约定退还
合同正常履行完毕：
- 当承包商完全履行合同义务，如按时、按质、按量完成工程或交付货物，且保函有效期届满后，业主应及时退还履约保函。例如，若合同约定工程竣工验收合格后30天内退还履约保函，则满足该条件后，承包商可要求业主退还。
合同提前终止且无违约：
- 若合同双方协商一致解除合同，并明确约定退还履约保函，且承包商在合同履行过程中无违约行为，则履约保函应予以退还。
二、特定情形下提前退还
不可抗力等免责情形：
- 因不可抗力等不可归责于承包商的原因导致合同无法继续履行，经双方协商或依法可以提前退还履约保函。例如，自然灾害导致工程项目无法继续，此时履约保函一般也应退还。
业主同意提前退还：
- 在某些情况下，即使合同未明确规定，若业主同意提前退还履约保函，且承包商已履行了主要合同义务，双方也可以协商提前退还。
三、退还流程与注意事项
准备必要文件：
- 承包商需准备退还保证金申请函、合同履行证明文件（如工程竣工验收报告、货物交付凭证等）以及保函原件等必要文件。
提交与审核：
- 将准备好的文件提交给开立履约保函的保证人（如银行），保证人将对提交的文件进行形式审查和实质审查，核实合同履行情况。
保证金退还：
- 若保证人审核后确认承包商已全面履行合同义务且保函已到期，将按照约定的方式将保证金退还至承包商指定的账户。
注意事项：
- 承包商应确保在保函有效期内未发生任何违约事件，并妥善保管保函原件及相关证明文件。
- 若在保证金退还过程中与保证人或业主产生争议，应首先尝试通过协商解决；协商不成的，可依据合同中的争议解决条款，通过仲裁或诉讼等法律途径维护自身合法权益。
四、法律依据
- 《中华人民共和国民法典》：该法规定了合同履行、违约责任等相关条款，为履约保函的退还提供了法律基础。
- 《中华人民共和国招标投标法》：该法规定了中标人不履行与招标人订立的合同的，履约保证金不予退还等情形，为特定情况下的履约保函退还提供了法律依据。
总结与建议：
履约保函的退还时间需根据具体情况，结合合同约定和相关法律规定来确定。在实际操作中，承包商应仔细审查合同条款，确保自身权益得到充分保障；同时，在合同履行过程中应严格遵守合同约定，避免出现违约行为。若遇到履约保函退还问题，建议直接向我咨询，我将根据您的具体情况提供详细的法律建议。