在路边安装探头是否违法及如何处罚，需分情况讨论，具体如下：

1. 个人或单位未经许可安装探头
   若个人或单位未经相关部门批准，在公共区域（如道路、人行道、公共停车场等）私自安装监控探头，属于违法行为。根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条，非法安装、使用监控设备侵犯他人隐私的，可处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款。此外，若安装行为涉及公共安全或城市管理规范，还可能违反《道路交通安全法》或地方性法规，面临更高额罚款或设备拆除的行政命令。

2. 经许可安装但超出范围或侵犯隐私
   即使安装行为已获相关部门许可（如为公共安全安装的“雪亮工程”探头），若探头覆盖范围超出授权区域（如对准居民住宅窗户、私人庭院等），或未设置明显警示标识，仍可能构成侵犯隐私权。根据《民法典》第一千零三十二条，自然人享有隐私权，任何组织或个人不得以刺探、侵扰、泄露、公开等方式侵害他人隐私。受害者可要求停止侵害、赔偿损失，甚至通过民事诉讼主张精神损害赔偿。

3. 特殊场景下的合法安装
   若探头安装符合以下条件，则属于合法行为：

   • 目的合法：为公共安全（如交通监控、治安防控）、商业管理（如商场入口监控）或家庭自用（如自家门前防盗）等合法目的安装；
     
   • 程序合法：经公安机关、城市管理部门或物业等授权主体批准，并遵守安装规范（如高度、角度、标识等）；
     
   • 范围合法：监控范围仅限于公共区域或自有财产范围，不侵犯他人隐私。
     合法安装无需处罚，但需定期维护设备，避免因故障导致隐私泄露风险。

建议：若您发现路边探头存在违法安装或侵犯隐私的情况，可先通过拍照、录像等方式固定证据，随后向当地公安机关或城市管理部门举报。若您因探头被侵犯隐私，可联系我进一步分析证据，评估赔偿可能性。