塑料小手枪是否违法，主要取决于其是否具有枪支的性能特征、是否能射出金属弹丸或类似物质，以及其外观是否与真枪高度相似。以下是对此问题的详细分析：
符合玩具标准的塑料小手枪：
- 如果塑料小手枪符合国家关于玩具枪的相关标准（如动能较低，不具备致人伤亡或丧失知觉的杀伤力，且外观、颜色等与制式枪支有明显区别），则属于合法的玩具范畴。这类玩具枪可以在市场上合法销售和持有，通常用于娱乐玩耍，不会对人体造成伤害，因此不涉及违法问题。
被认定为枪支的塑料小手枪：
- 依据《中华人民共和国枪支管理法》及相关司法解释，若塑料小手枪经过改装，动力、发射物等达到枪支认定标准（如枪口比动能大于等于1.8焦耳/平方厘米），或本身就具有一定致伤力，则会被认定为枪支。非法制造、买卖、运输、邮寄、储存、持有、私藏此类塑料小手枪均属违法行为，可能面临刑事处罚，如非法持有、私藏枪支、弹药的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑。
仿真枪的情形：
- 即使塑料小手枪未达到枪支的认定标准，但若其外形与真枪高度相似，可能被认定为仿真枪。根据相关规定，严禁任何单位和个人走私、贩卖、运输、邮寄、制造、销售、购买仿真枪。持有仿真枪用于非法目的也属违法行为，如使用仿真枪进行威胁、恐吓等，可能构成其他类型的违法行为，并需承担相应的法律责任。
相关法律法规依据：
- 《中华人民共和国刑法》第一百二十八条：违反枪支管理规定，非法持有、私藏枪支、弹药的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑。
- 《中华人民共和国枪支管理法》第四十六条：明确规定了枪支的定义，即以火药或者压缩气体等为动力，利用管状器具发射金属弹丸或者其他物质，足以致人伤亡或者丧失知觉的各种枪支。
建议与注意事项：
- 在购买塑料小手枪时，应选择正规渠道，确保玩具枪符合国家相关安全标准，避免购买到具有潜在危险性的产品。
- 对塑料小手枪的合法性存在疑问时，应及时向当地公安机关咨询或进行鉴定，以确保自身行为合法合规。
- 家长应加强对儿童的安全教育，引导其正确使用玩具枪，避免造成误伤或引发不必要的法律纠纷。
综上所述，塑料小手枪的合法性需根据其具体属性和威力来判断。在持有和使用过程中，应严格遵守相关法律法规，确保自身及他人的安全与法律权益不受侵害。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。