偷盗价值40万元的电缆，属于盗窃数额特别巨大的情形，依法应判处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。以下是对此问题的详细分析：
法律依据
根据《中华人民共和国刑法》第二百六十四条的规定：
- 盗窃公私财物，数额较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。
- 数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。
- 数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。
数额认定与量刑标准
数额认定：
- 盗窃公私财物价值30万元至50万元以上，通常被认定为“数额特别巨大”。在本案中，偷盗金额为40万元，明确属于“数额特别巨大”的范畴。
量刑标准：
- 根据法律规定，此类案件的基础刑期为十年以上有期徒刑或无期徒刑。
- 法官将综合考量犯罪手段（如是否使用暴力）、社会危害程度（如是否引发公共安全事件）等情节确定最终刑期。
影响量刑的其他因素
犯罪情节：
- 若盗窃的是正在使用中的电缆，还可能构成破坏公用电信设施罪，此罪行处三年以上七年以下有期徒刑；造成严重后果的，处七年以上有期徒刑。但在本案中，由于盗窃罪的量刑可能更重，因此大概率会以盗窃罪定罪量刑。
- 若盗窃导致通信中断、引发安全事故或造成重大经济损失，将加重刑罚。
- 使用暴力、威胁手段或涉及其他严重违法行为的，可能数罪并罚。
犯罪角色：
- 在团伙盗窃中，主犯需承担全部罪责，从犯可酌情从轻处罚。
自首与立功：
- 犯罪嫌疑人如有自首或立功表现，可从轻或减轻处罚。犯罪较轻时，甚至可免除处罚。
坦白与退赃退赔：
- 如实供述自己罪行的，可从轻处罚；如因坦白避免特别严重后果发生的，可减轻处罚。
- 主动退赃退赔并取得被害人谅解的，可从宽处罚。
前科记录：
- 存在同类犯罪前科的，将从重处罚；初犯且认罪态度良好则可能成为酌定从轻情节。
作案动机：
- 为救治重病家人等特殊原因实施盗窃的，可能影响量刑轻重。
具体案例分析
假设本案为团伙盗窃电缆，涉案金额为40万元，且电缆并非正在使用中。在此情况下，主犯可能面临十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产的刑罚。若存在自首、立功、坦白、退赃退赔等情节，可能酌情从轻处罚；若存在前科记录、使用暴力等加重情节，则可能从重处罚。
建议
由于量刑是一个综合考量的过程，涉及多种因素，因此无法直接给出确切的刑期。如果你或你身边的人涉及此类案件，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供更详细的法律分析和建议。