结论：从法律角度来看，丈夫在外面有人（即存在婚外情）已经过了17年，现在想要追究，在法律上确实存在一定的权限，但具体能否达到预期的法律效果，需要分情况讨论。

分析：

1. 关于婚外情的法律性质：

   • 婚外情本身并不直接构成法律上的犯罪行为，但它违反了夫妻之间的忠诚义务，是道德和法律所谴责的行为。
   • 如果婚外情行为严重到构成重婚（即与他人以夫妻名义共同生活），则可能触犯刑法，构成重婚罪。但在此情况下，需要明确的证据证明重婚行为的存在，且重婚罪的追诉时效为五年（从犯罪行为终了之日起计算），若已超过五年，则可能因追诉时效已过而无法追究刑事责任。不过，由于您提到的是“已经过了17年”，若这17年间并未持续以夫妻名义共同生活，则一般不构成重婚罪的追诉问题。

2. 关于民事赔偿：

   • 即便婚外情不构成犯罪，受害方（即您）仍有权在民事上寻求救济。根据《民法典》的相关规定，夫妻之间有相互忠诚的义务，一方违反该义务导致离婚的，无过错方有权请求损害赔偿。
   • 这种损害赔偿包括物质损害赔偿和精神损害赔偿。物质损害赔偿主要针对因婚外情导致的直接经济损失，如因对方挥霍共同财产而造成的损失等；精神损害赔偿则主要针对因婚外情给无过错方带来的精神痛苦和创伤。
   • 需要注意的是，虽然法律赋予了无过错方请求损害赔偿的权利，但具体能否获得赔偿以及赔偿的数额，需要根据案件的具体情况、证据的充分性以及法院的裁量权来确定。

3. 关于证据收集：

   • 在追究婚外情的法律责任时，证据的收集至关重要。您需要收集能够证明丈夫存在婚外情的证据，如聊天记录、照片、视频、证人证言等。
   • 证据的收集应当合法、有效，且能够形成完整的证据链，以证明丈夫的婚外情行为以及该行为对婚姻关系造成的破坏。

4. 关于诉讼时效：

   • 对于民事赔偿请求，一般适用诉讼时效制度。根据《民法典》的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。但需要注意的是，诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
   • 在您的情况下，如果这17年间您一直不知道丈夫的婚外情行为，或者虽然知道但一直未采取法律措施，那么诉讼时效可能并未开始计算或者已经中断、延长。然而，这需要根据具体情况来判断，并可能需要法院的最终裁定。

建议：

• 如果您决定追究丈夫的法律责任，建议首先咨询专业律师，了解具体的法律程序和证据要求。
• 在收集证据时，务必注意证据的合法性和有效性，避免侵犯他人的合法权益。
• 考虑到诉讼时效的问题，建议您尽快采取行动，以免因时效问题而丧失追究法律责任的机会。

后续行动：

• 如果您有进一步的法律问题或需要具体的法律帮助，可以直接向我咨询。我会根据您的具体情况，为您提供专业的法律意见和帮助。