发布虚假持股转让合同是违法的。以下从多个角度对此问题进行详细分析：

1. 合同法的角度：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同是双方意思表示一致的协议，应当真实、合法、有效。发布虚假持股转让合同，即虚构了合同的内容或事实，违反了合同的真实性和合法性原则。
   • 虚假合同可能导致合同无效或被撤销，给对方造成损失的，还应承担赔偿责任。例如，如果一方基于虚假合同支付了转让款，而实际上并未获得相应的股权，那么支付方有权要求返还转让款并赔偿损失。

2. 刑法的角度：

   • 如果发布虚假持股转让合同的行为情节严重，可能构成犯罪。例如，如果虚构合同以骗取他人财物，数额较大的，可能构成诈骗罪。
   • 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，诈骗公私财物，数额较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。

3. 证券法的角度（如涉及上市公司）：

   • 如果虚假持股转让合同涉及上市公司，还可能违反证券法的相关规定。例如，虚构股权转让以操纵证券市场，可能构成操纵证券市场罪。
   • 根据《中华人民共和国证券法》的相关规定，操纵证券市场的，责令依法处理其非法持有的证券，没收违法所得，并处以违法所得一倍以上十倍以下的罚款；没有违法所得或者违法所得不足一百万元的，处以一百万元以上一千万元以下的罚款。单位操纵证券市场的，还应当对直接负责的主管人员和其他直接责任人员给予警告，并处以五十万元以上五百万元以下的罚款。

法律建议：

• 在进行股权转让时，务必确保合同的真实性和合法性，避免发布或签署虚假合同。
• 如果发现对方发布虚假持股转让合同，应及时收集证据并报警或向法院起诉，以维护自己的合法权益。
• 对于涉及上市公司的股权转让，还应特别注意遵守证券法的相关规定，避免触犯法律红线。

可能后果：

• 发布虚假持股转让合同可能导致合同无效或被撤销，给对方造成损失的需承担赔偿责任。
• 情节严重的，可能构成犯罪，面临刑事处罚。
• 如果涉及上市公司，还可能面临证券监管机构的行政处罚。

综上所述，发布虚假持股转让合同是违法的，并可能带来严重的法律后果。因此，在进行股权转让时，务必谨慎行事，确保合同的合法性和真实性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。