按了手印的借条在法律上通常是有用的，但具体效力需结合实际情况判断。以下是对此问题的详细分析：
一、手印的法律效力
作为签名的一种形式：
- 根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这表明，手印在法律上被视为一种有效的签名方式，能够证明当事人的身份和意愿。在借条上按手印，意味着借款人认可借条的内容，并愿意承担相应的法律责任。
增强证据效力：
- 在借条中，除了借款人的姓名、借款金额、还款期限等关键信息外，手印的添加可以进一步增强借条的证据效力。特别是在借款人否认借款事实的情况下，手印可以作为鉴定其身份的重要依据，有助于法院或仲裁机构查明事实，维护债权人的合法权益。
二、手印有效性的前提条件
手印的真实性：
- 手印必须是借款人本人自愿、清醒状态下所留，且未被伪造或篡改。如果手印是伪造的，或者是在借款人不知情或被迫的情况下留下的，那么这份借条将不具有法律效力。因此，在按手印时，应确保借款人处于自愿状态，且手印清晰、完整，能够反映指纹的主要特征。
借条内容的完整性：
- 借条应包含借款人和放款人的法定全名、借款金额（大写和小写）、借款时间期限、还款的具体年月日、借款利息等关键信息。若借条内容不完整或存在歧义，可能影响其作为证据的效力。因此，在书写借条时，应确保内容完整、准确，避免使用模糊或歧义的语言。
出借人具备出借能力：
- 出借人需证明自身有实际出借资金的能力，例如通过银行转账记录、取款凭证等证据佐证资金来源。若无法提供此类证据，可能引发对借贷关系真实性的质疑，进而影响借条的效力。
三、仅按手印的潜在风险与应对建议
法律风险：
- 若借条未明确约定利息、逾期责任等内容，可能导致后续维权困难。例如，在借款人逾期未还款时，债权人可能难以主张逾期利息或违约金。因此，建议在借条中补充完整违约责任条款，包括逾期利息计算标准、违约金比例等，以明确双方的权利和义务。
举证难度：
- 仅有手印而无其他辅助证据的借条，在诉讼中可能面临举证不足的风险。例如，在借款人否认借款事实时，仅凭手印可能难以证明借贷关系的存在。因此，建议同步保存转账记录、聊天记录、通话录音等多维度证据，形成完整的证据链，以增强借条的证明力。
四、实践建议
结合使用签名与手印：
- 虽然按手印在法律上具有效力，但为了更好地保障债权人的利益，建议在书写借条时，除了按手印之外，也让借款人签字。这样可以在涉及借条真伪的争议中提供多重证据支持，降低举证难度。
明确借条内容：
- 借条应包含所有关键信息，如借款金额、借款用途、借款时间、还款时间以及利息约定等。这些信息的完整性和准确性对于后续的法律纠纷解决至关重要。因此，在书写借条时，应仔细核对各项信息，确保无误。
寻求专业帮助：
- 如果对借条的书写或法律效力存在疑问，可以寻求专业律师的帮助。律师可以根据具体情况提供针对性的法律建议，帮助当事人完善借条内容，降低法律风险。
综上所述，按了手印的借条在法律上通常是有用的，但为了满足更全面的法律效力要求和减少潜在纠纷风险，建议在实际操作中结合使用签名、手印，并确保借条内容的完整性和准确性。同时，积极收集和保存辅助证据也是增强借条证明力的有效途径。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。