当房东以没有押金单为由拒绝退还押金时，您可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：

一、明确法律依据与自身权益

首先，您需要了解的是，根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，租赁期限届满后，只要您作为承租人返还了租赁物，并且租赁物返还时的状态良好且符合约定，出租人（即房东）就应当退还押金。押金单的缺失，并不构成房东不退还押金的合法理由。法律并未规定必须持有押金单才能主张退还押金，关键在于租赁关系的实际履行情况和租赁物的返还状态。

二、与房东进行协商沟通

1. 保持冷静与理性：在沟通时，请保持冷静和理性，避免情绪化的对抗。通过平和的沟通方式，向房东说明押金单丢失并不影响事实上的租赁关系及押金退还义务。

2. 提供替代性证据：为了证明您确实支付了押金，您可以提供以下替代性证据：

   • 转账记录或收据：展示您支付押金的银行流水、电子支付凭证等；
   • 租赁合同条款：引用合同中关于押金退还的明确约定；
   • 证人证言：如果有共同居住人或中介可以证明您交付押金的事实；
   • 通讯记录：提供您与房东协商押金事宜的短信、微信聊天记录等。

三、寻求第三方调解或法律救济

1. 向住建部门投诉：如果协商无果，您可以携带身份证、租赁合同等材料，前往当地住房和城乡建设局反映情况，请求行政调解。

2. 申请仲裁或诉讼：

   • 如果调解仍然无法解决问题，您可以考虑向房屋所在地的基层人民法院提起诉讼，或者如果双方有仲裁协议，也可以向仲裁委申请仲裁。
   • 在准备诉讼或仲裁材料时，请确保收集充分的证据，包括起诉状（列明原被告信息、诉求、事实与理由）、租赁合同、支付凭证、房屋交接记录等。

3. 强制执行保障：如果您获得了胜诉判决或裁决，但房东仍然拒不执行，您可以向法院申请强制执行其财产。

四、强化风险防范意识

为了避免未来再次遇到类似问题，建议您在签订租赁合同时就采取以下措施：

1. 签订规范合同：使用政府示范文本或专业律师审核的合同，明确押金金额、退还条件、争议解决方式等条款。

2. 完善交付手续：在支付押金时，要求房东出具加盖公章的押金收据，并注明“押金已收讫”字样，同时留存复印件。

3. 保留全流程证据：从看房到退房的每个环节，都应保存书面记录，包括房屋设施清单、维修记录、费用结清证明等，以备不时之需。

总之，面对房东以没有押金单为由拒绝退还押金的情况，您应保持冷静，通过协商、调解、法律途径等多措并举来维护自己的合法权益。同时，也建议您在未来的租赁活动中加强风险防范意识，确保自己的权益得到充分保障。