小公司不发工资条是违法的，这一结论主要基于以下法律分析和实际考量：
一、法律依据
《工资支付暂行规定》第六条第三款：明确规定用人单位在支付工资时，必须向劳动者提供一份其个人的工资清单。这一规定确保了员工对自己工资的明细有清晰的了解，是保障员工权益的重要措施。同时，用人单位还需书面记录支付劳动者工资的数额、时间、领取者的姓名以及签字，并保存两年以上备查。
《劳动法》的相关规定：员工对于企业规定的工资分配方案享有知情权和监督权。企业不提供工资条，将侵犯员工的知情权，这是对员工基本权利的侵害。
二、工资条的重要性
工资条不仅是员工了解自己工资构成和明细的重要依据，更在于它在发生劳动纠纷时能作为证明劳动关系、工资数额等事项的关键证据。例如，如果员工对工资数额有异议，或者公司存在拖欠工资、克扣工资等违法行为，工资条将成为员工维权的重要凭证。
三、应对措施
如果小公司不发工资条，员工可以采取以下措施来维护自己的合法权益：
与公司沟通协商：首先尝试与公司进行友好沟通，明确要求公司提供工资条。这是最直接且成本最低的解决方式，有助于维护良好的劳动关系。
向劳动监察部门投诉：如果协商无果，员工可以向当地的劳动监察部门投诉。劳动监察部门有权对用人单位进行监督检查，并责令其改正违法行为。这一步骤能够有效地促使公司遵守法律法规，保障员工的权益。
申请劳动仲裁或提起诉讼：若上述方式均不能解决问题，员工可以收集能证明劳动关系和工资支付情况的其他证据（如银行流水、在职证明、劳动合同等），向当地劳动争议仲裁委员会申请仲裁；对仲裁裁决不服的，还可以向人民法院提起诉讼。这是员工维护自己合法权益的最后一道防线。
四、实际案例与法律后果
在实际操作中，已有不少因公司不发工资条而引发劳动争议的案例。这些案例中，员工通过法律途径成功维护了自己的权益，公司也因违法行为受到了相应的处罚。因此，小公司不发工资条不仅可能面临劳动监察部门的处罚，还可能因员工维权而承担法律责任。
总结与建议：
小公司不发工资条是违法的，员工有权要求公司提供工资条，并在协商无果时采取法律措施维护自身权益。作为员工，应积极了解自己的权益和维权途径；作为公司，应严格遵守相关法律法规，确保员工的合法权益得到保障。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。