农民的土地被占用导致失去耕地，可通过以下途径维护自身权益：

1. 确认土地占用合法性
   首先需核实占用行为是否经过法定程序。根据《土地管理法》第四十四条，占用耕地需经省级以上政府批准，并办理农用地转用审批手续。若占用方未取得合法手续（如未支付补偿、未公告征收方案等），则属于违法占地。

   • 违法占地处理：可向当地自然资源部门（原国土局）举报，要求责令退还土地、恢复原状，并追究占用方行政责任（如罚款）。
     
   • 合法征收但补偿不到位：若占用行为合法但补偿未落实，可依据《土地管理法实施条例》第二十五条，要求县级政府协调解决；协调不成可申请行政复议或提起行政诉讼。

2. 主张土地补偿权益
   根据《土地管理法》第四十八条，征收耕地应支付土地补偿费、安置补助费、地上附着物及青苗补偿费。补偿标准由省级政府制定，通常为耕地年产值的6-10倍。

   • 补偿争议解决：若对补偿金额有异议，可先与征收方协商；协商不成可申请乡镇政府或县级自然资源部门调解；调解无效可向法院提起民事诉讼，要求按市场价重新评估补偿。
     
   • 注意时效：行政复议需在知道征收决定后60日内提出，行政诉讼需在6个月内起诉，逾期可能丧失救济权。

3. 要求社会保障安置
   若因土地被征收导致生活困难，可依据《土地管理法》第四十八条，要求政府提供社会保障安置（如养老保险、最低生活保障等）。

   • 申请流程：向村委会提出申请，由村委会汇总后报乡镇政府审核，最终由县级社保部门办理。

4. 追究刑事责任（如构成犯罪）
   若占用方通过伪造文件、暴力手段等非法方式占用土地，可能触犯《刑法》第三百四十二条（非法占用农用地罪）或第二百九十三条（寻衅滋事罪）。

   • 报案材料：需提供土地权属证明、占用现场照片、证人证言等证据，向公安机关报案。

行动建议：

1. 立即收集土地承包合同、权属证书、占用现场照片等证据；
   
2. 向当地自然资源部门申请政府信息公开，查询占用行为是否合法；
   
3. 根据占用性质选择上述途径维权，必要时委托律师介入调查取证。
   

提示：土地问题涉及地方政策差异，具体操作需结合当地规定。如有疑问，可直接向我咨询细节。