针对您提出的“小货车私自改装怎么处罚”的问题，以下是我为您提供的详细解答：
一、违法性质明确
根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条的规定，任何单位或个人都不得擅自改变机动车已登记的结构、构造或特征。小货车私自改装，无论是改装货箱、改变外形，还是调整已登记的技术数据，都构成了非法改装车辆的违法行为。
二、处罚措施详解
罚款：
- 对于小货车私自改装的行为，公安机关交通管理部门一般会处以500元以下的罚款。如果驾驶人在限期内未对车辆进行整改，罚款金额可能会增加，甚至高达2000元。
- 若驾驶非法改装的机动车上道路行驶，驾驶人还将面临200元以上2000元以下的罚款处罚。
责令恢复原状：
- 交警部门会责令车主将小货车恢复到原来登记的状态。这通常要求车主在规定的时间内到指定的汽车维修企业或具备相应资质的场所进行整改。
- 如果车主拒不恢复原状，不仅可能面临更重的罚款，车辆甚至可能会被暂扣或强制报废。
对运输单位的处罚：
- 如果运输单位的车辆存在非法改装情形，并且经处罚后仍未改正，那么对直接负责的主管人员也将处以2000元以上5000元以下的罚款。
驾驶证吊销与车辆收缴：
- 驾驶非法改装的机动车上道路行驶的驾驶人，还可能面临吊销机动车驾驶证的处罚。
- 同时，该机动车也可能由公安机关交通管理部门予以收缴，并强制报废。
三、其他法律后果
影响车辆年检：
- 私自改装的小货车在进行年检时将无法通过，因为车辆外观和技术参数必须与登记信息一致。
影响保险理赔：
- 保险合同中通常会规定，被保险车辆因改装导致危险程度显著增加而发生的保险事故，保险人不承担赔偿保险金的责任。因此，私自改装后发生交通事故，保险公司可能会拒绝理赔。
刑事责任：
- 如果因为小货车私自改装引发交通事故，造成严重后果，可能涉嫌犯罪，会被追究刑事责任。
四、建议与总结
为了避免不必要的法律风险和经济损失，我建议您严格遵守国家法律法规，不得擅自改装小货车。如果您确实需要对车辆进行改装，应该先向相关部门申请并获得批准，确保改装行为合法合规。同时，运输单位也应加强车辆管理，确保车辆符合安全技术标准，共同维护道路交通秩序和安全。