您好，关于高速免费时走应急车道的处罚问题，这是一个涉及道路交通安全的重要法规问题，我来为您详细解答。
首先，需要明确的是，高速走应急车道是严重的违法行为，无论是否高速免费期间，都严禁非紧急情况下占用应急车道。应急车道是高速公路上的“生命通道”，它主要供警车、消防车、救护车等执行紧急任务的车辆使用，以确保在紧急情况下能够迅速通行，进行救援工作。
对于违法占用应急车道的处罚措施，主要依据《中华人民共和国道路交通安全法》及其实施条例，以及《道路交通安全违法行为记分管理办法》等相关法规。具体来说：
罚款：根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，违法占用应急车道的驾驶人可被处警告或者二十元以上二百元以下罚款。在实际执行中，各地一般会按照上限，即200元进行罚款。
扣分：按照《道路交通安全违法行为记分管理办法》，驾驶机动车在高速公路或者城市快速路上违法占用应急车道行驶的，一次记6分。这一记分制度旨在通过经济处罚和记分管理相结合的方式，有效遏制违法占用应急车道的行为。
此外，还有一些特殊情况需要特别注意：
营运车辆：若驾驶营运客车在非紧急情况下占用应急车道，处罚将更为严厉，依法罚款200元，并一次性记12分，且驾驶证将被降级处理。
交通管制期间：在交通管制期间强行占用应急车道，将视为违反治安条例，罚款金额在1000元到2000元之间，并可能被拘留15天。
关于应急车道的合法使用情况，虽然应急车道主要供执行紧急任务的车辆使用，但在某些紧急情况下，社会车辆也可以使用应急车道。这些紧急情况包括车辆出现故障无法继续行驶、车内乘客突发疾病需要紧急救治等。然而，即使在这些情况下使用应急车道，驾驶者也必须遵循严格的规定，如立即开启危险报警闪光灯、在来车方向150米以外设置明显的警告标志、迅速报警并等待救援、车上人员应撤离到安全地带等。
总结与建议：
高速应急车道是保障紧急救援车辆通行的关键通道，任何非紧急情况下的占用都是违法的。作为驾驶员，应充分了解并遵守相关法律法规，确保应急车道的畅通无阻，以维护道路交通安全和公共秩序。在遇到紧急情况时，也应按照规范操作，确保自身和他人的安全。为了自身和他人的安全着想，建议驾驶者在行车过程中时刻保持警惕，遵守交通规则，合理规划行程，避免因个人原因而占用应急车道。