被告在诉前调解阶段是可以主动申请调解的。以下从不同角度为你详细说明：

1. 法律依据角度
   根据《民事诉讼法》第九十六条及《最高人民法院关于人民法院特邀调解的规定》，诉前调解是法院立案前对纠纷的柔性化解程序，双方当事人均有权主动申请参与调解。即使原告未明确提出调解申请，被告也可在收到法院送达的《诉前调解告知书》后，主动向法院或特邀调解组织表达调解意愿。

2. 程序启动角度
   诉前调解的启动方式包括：

   • 法院依职权引导：法院立案前认为适合调解的，会向双方发送调解建议；
     
   • 当事人主动申请：原告或被告均可单独或共同向法院提交《诉前调解申请书》，或通过口头方式向立案窗口、调解组织提出调解请求。
     被告申请时，需明确调解方案、争议焦点及证据材料，法院会结合原告意愿决定是否进入调解程序。

3. 实践操作角度
   被告申请调解的流程通常为：

   • 提交申请：向法院立案庭或调解组织提交书面申请，说明调解意愿及基础方案；
     
   • 法院审查：法院会评估纠纷性质、双方关系等因素，决定是否受理调解申请；
     
   • 组织调解：若受理，法院会指定调解员或特邀调解组织，安排双方参与调解会议；
     
   • 结果处理：调解成功的，可出具调解协议并申请司法确认；调解失败则转入立案程序。

4. 注意事项

   • 时效性：诉前调解期限一般不超过30日，被告需在法院立案前提出申请；
     
   • 自愿性：调解需双方自愿，任何一方拒绝调解或调解未达成一致，法院会依法立案；
     
   • 证据准备：被告申请调解时，建议提前整理证据材料，以便在调解中明确己方立场。

建议：若您作为被告希望申请诉前调解，可先与法院立案庭沟通确认程序要求，或直接向我咨询具体操作细节及调解策略。