继承通常是在被继承人死亡后开始的，但也有一些特殊情况需要了解。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：

1. 继承的基本定义与开始时间

   • 继承，本质上是指被继承人去世后，其遗产（包括财产、权利等）依法转移给继承人（通常是亲属或其他法定继承人）的过程。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，继承从被继承人死亡时开始。这里的“死亡”不仅指自然死亡，还包括被宣告死亡。例如，当自然人下落不明达到法定期限，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人死亡，一旦法院作出宣告死亡的判决，继承即可按照相关法律规定和程序进行。

2. 宣告死亡与继承的关系

   • 宣告死亡是一种法律上的推定死亡，它并不要求被宣告人实际上已经死亡。一旦被宣告死亡，其遗产将按照继承法的规定进行分配。这意味着，即使被宣告人实际上并未死亡，但由于法律上的宣告，其财产也将被视为遗产进行处理。然而，如果被宣告死亡的人重新出现，并经本人或利害关系人申请，人民法院撤销了死亡宣告，那么该人有权请求取得其财产的民事主体返还财产；无法返还的，应当给予适当补偿。但这一撤销并不影响已经完成的继承行为的合法性。

3. 特殊情况下的继承

   • 除了常规的以死亡为前提的继承外，还存在一些特殊情况。例如，遗赠扶养协议：在这种协议中，扶养人承担被扶养人生养死葬的义务，并享有受遗赠的权利。虽然最终扶养人会在被扶养人去世后获得遗赠财产，但整个过程强调的是扶养行为与遗赠的对等关系。这种协议在被扶养人生前就已经通过书面形式确定，并具有法律效力。因此，它并不完全遵循传统意义上的“继承”概念，而是在被继承人去世前就已经明确了财产转移的权利义务。
   • 另外，代位继承也是一种特殊情况。如果被继承人的子女先于被继承人死亡，那么会触发代位继承机制。此时，由被继承子女（即原继承人）的直系晚辈血亲来代位继承原本应由该子女继承的份额。尽管这种代位继承看似在被继承人还在世时就已经有所安排，但实质上，代位继承权的真正实现仍然是以被继承人的死亡为起点。代位继承人只是基于先前子女死亡的事实，获得了在未来某个时间点（即被继承人死亡时）参与遗产分配的资格。

4. 继承权的丧失与转移

   • 在某些情况下，继承人的继承权可能会丧失或转移。例如，如果继承人故意杀害被继承人、为争夺遗产而杀害其他继承人、遗弃或虐待被继承人情节严重等，根据《民法典》的规定，该继承人将丧失继承权。此外，如果继承人在继承开始后、遗产处理前死亡，其应继承的遗产份额将转由其合法的继承人继承，这称为转继承。

总结与建议： 继承通常是在被继承人死亡后开始的，但也有一些特殊情况，如遗赠扶养协议和代位继承等。在处理继承问题时，应充分考虑法律规定和个体差异。如果你面临具体的继承问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。我会根据你的具体情况，提供针对性的法律意见和帮助。