母亲没满18岁生的小孩被送到孤儿院，这一行为是否违法，需要分情况讨论：

1. 若母亲或家庭有能力抚养但选择遗弃：

   • 根据我国相关法律规定，父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。如果母亲或家庭有能力抚养孩子，却选择将孩子送到孤儿院，这实际上可能构成遗弃行为。遗弃行为不仅违反了道德准则，更可能触犯法律，情节恶劣的，还可能构成遗弃罪，需要承担刑事责任。

2. 若母亲或家庭确实无力抚养：

   • 在某些特殊情况下，如母亲未成年且自身经济、生活条件极差，确实无力抚养孩子，那么将孩子送到孤儿院可能并非出于恶意遗弃，而是无奈之举。但即便如此，也应当通过合法途径进行，比如向当地民政部门或儿童福利机构寻求帮助，而不是私自将孩子送到孤儿院。因为私自送养可能涉及非法送养的问题，这也是违法的。
   • 合法送养需要遵循一定的程序和条件，包括送养人、收养人以及被送养人的资格审核，以及送养和收养协议的签订等。这些程序和条件都是为了保障被送养孩子的合法权益，防止其受到侵害。

法律建议：

• 对于母亲而言，无论年龄大小，都应当承担起抚养孩子的责任。如果确实无力抚养，应当积极寻求合法途径的帮助，如向当地民政部门或儿童福利机构申请救助，或者寻找合适的收养家庭（需通过合法程序）。
• 对于家庭而言，应当给予母亲必要的支持和帮助，共同承担起抚养孩子的责任。如果家庭也无法承担抚养责任，同样应当通过合法途径寻求解决方案。

可能后果：

• 如果母亲或家庭私自将孩子送到孤儿院，且情节恶劣的，可能构成遗弃罪，需要承担刑事责任。
• 非法送养还可能涉及其他法律责任，如行政处罚等。

总结与提醒：

• 抚养孩子是父母的责任和义务，无论年龄大小都应当承担起这一责任。
• 如果确实无力抚养，应当通过合法途径寻求帮助，而不是私自处理。
• 如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。