原告不在被告所在地，是否可以起诉取决于具体的案件类型和法律规定。以下是对此问题的详细解析：

1. 可以在原告所在地起诉的情形：

   • 身份关系诉讼：对于涉及婚姻关系、亲子关系、收养关系等身份关系的诉讼，如果被告不在中华人民共和国领域内居住，或者下落不明、被宣告失踪，或者被采取强制性教育措施、被监禁，原告均可在自己所在地的法院提起相关诉讼。例如，如果被告在国外居住，而原告在国内，涉及离婚诉讼，原告可以在自己所在地法院起诉。
   • 特殊合同纠纷：在合同或其他财产权益纠纷中，如果双方当事人书面协议选择了原告住所地作为管辖法院，并且该约定不违反级别管辖和专属管辖的规定，那么原告可以在当地法院起诉。比如，买卖合同中双方约定由原告所在地法院管辖，则发生纠纷时原告可据此在当地起诉。
   • 侵权纠纷中的特殊情况：因侵权行为提起的诉讼，通常由侵权行为地或被告住所地的人民法院管辖。这里的“侵权行为地”包括侵权行为实施地和侵权结果发生地。因此，如果侵权结果发生在原告所在地，原告有可能在当地法院起诉。例如，信息网络侵权行为中，被侵权人（即原告）可以在自己所在地法院起诉侵权人。
   • 其他特殊情形：如追索赡养费案件，几个被告住所地不在同一辖区的，可以由原告住所地人民法院管辖；不服指定监护或变更监护关系的案件，由被监护人住所地人民法院管辖；涉及军人离婚诉讼的特定情况，如非文职军人作为被告时，由原告住所地人民法院管辖等。

2. 一般需在被告所在地法院起诉的情形：

   • 在大多数普通民事案件中，遵循“原告就被告”的一般管辖原则。即在没有特殊约定或法律规定的情况下，原告需要到被告住所地的法院提起诉讼。例如，民间借贷纠纷中，出借人通常要到借款人住所地的法院起诉要求还款。

3. 专属管辖的情形：

   • 有些案件法律规定了专属管辖，此时不考虑原被告所在地，而由特定地点的人民法院管辖。例如，因不动产纠纷提起的诉讼，由不动产所在地人民法院管辖；因港口作业中发生纠纷提起的诉讼，由港口所在地人民法院管辖；因继承遗产纠纷提起的诉讼，由被继承人死亡时住所地或者主要遗产所在地人民法院管辖。在这些情况下，无论原被告是否在同一地域，都要按照专属管辖的规定确定管辖法院。

总结与建议： 原告能否在当地法院起诉被告，需根据具体的案件类型和相关法律规定来判断。在实际操作中，应仔细研究相关法律规定和案件的具体情况，以确保选择正确的管辖法院。如果你面临具体的法律问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况给出更准确的法律建议和帮助。