非法集资和非法吸收公众存款是两个在金融领域中常被提及但容易混淆的概念，它们在法律概念、行为特征、主观目的、造成的后果以及法律后果等方面都存在显著差异。下面我将为您详细解释这两个概念及其区别。
非法集资
法律概念： 非法集资并非一个独立的罪名，而是一个广义的概念，它涵盖了多种具体的违法行为，包括但不限于非法吸收公众存款罪、集资诈骗罪等。它指的是单位或个人未经法定程序批准，以发行股票、债券、彩票、投资基金证券或其他债权凭证的方式，向社会公众筹集资金，并承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或者给予回报的行为。
行为特征：
主观目的： 非法集资的目的多样，可能包括非法占有、非法经营等。其中，集资诈骗罪则明确以非法占有为目的。
法律后果： 非法集资根据具体情形可能构成不同的犯罪，如集资诈骗罪、擅自发行股票、公司、企业债券罪等。面临的刑罚也较重，以集资诈骗罪为例，数额较大的处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；数额巨大或有其他严重情节的，处七年以上有期徒刑或无期徒刑，并处罚金或没收财产。
非法吸收公众存款
法律概念： 非法吸收公众存款是非法集资的一种具体表现形式，也是《刑法》中的一个具体罪名。它指的是违反金融管理法规，非法或变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的行为。
行为特征：
主观目的： 非法吸收公众存款的主观目的主要是为了获取资金使用权，用于经营活动或赚取利息差，行为人主观上一般不具有非法占有他人财物的目的。
法律后果： 根据《中华人民共和国刑法》第一百七十六条规定，犯非法吸收公众存款罪的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。单位犯罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员依法处罚。
举例说明
假设甲虚构了一个高回报的投资项目，通过虚假宣传吸引大量群众投资，将吸收来的资金用于个人赌博和消费，最终无法归还投资者的本金和利息。甲的这种行为就构成了集资诈骗罪，属于非法集资中性质较为严重的一种情况。
而乙未经有关部门批准，以高额利息为诱饵，向周边居民吸收资金，然后将这些资金借给其他企业进行生产经营，并定期向投资者支付利息。乙的行为则更符合非法吸收公众存款的特征。
综上所述，非法集资和非法吸收公众存款虽然都涉及未经许可的资金筹集行为，但它们在法律概念、行为特征、主观目的、造成的后果以及法律后果等方面都存在显著差异。准确区分两者对于依法惩处和防范金融风险至关重要。