使用别人的图片作为小说封面，若未经版权所有者授权，通常构成侵权。为避免法律风险，应确保获得合法授权或使用免费、不受版权保护的图片。以下是对此问题的详细分析：
一、可能构成的侵权类型
著作权侵权：
- 图片作为一种受保护的作品，其版权归属于创作者或其他合法的版权所有者。将他人创作的图片用作小说封面，若未经著作权人许可，可能侵犯其复制权、信息网络传播权等。例如，直接在网络上下载一张图片作为封面，并用于小说的网络发布和传播，就可能构成对著作权人信息网络传播权的侵犯。
其他相关权利侵权：
- 除了著作权侵权外，如果封面设计中包含了知名品牌的标志、名称等元素，且这些元素的使用未经品牌方授权，还可能构成商标权侵权。此外，如果封面中使用了真实人物的照片或形象，且未经该人物同意，还可能构成肖像权侵权。
二、不构成侵权的情况
合理使用：
- 在某些特定情况下，如为了介绍、评论某一作品或说明某一问题，在作品中适当引用他人已经发表的图片，可能构成合理使用。但这种情况下，必须指明作者姓名、作品名称，并且不得侵犯著作权人享有的其他权利。然而，对于小说封面这种商业性质的使用，较难符合合理使用的标准。
获得授权：
- 如果事先取得了图片著作权人的明确授权，按照授权的范围、方式等使用图片作为小说封面，则不构成侵权。这是避免侵权风险的最直接和有效的方式。
图片已过保护期：
- 著作权有保护期限，一般情况下，公民的作品（包括图片）其发表权、著作财产权的保护期为作者终生及其死亡后五十年。若使用的图片已超过这一保护期限，则该图片进入公有领域，他人可以自由使用，将其作为封面不会构成侵权。
三、法律建议与防范措施
确定图片版权归属：
- 在使用图片作为小说封面之前，应明确图片的版权归属，确保不侵犯他人的著作权。可以通过查询版权登记信息、联系图片创作者或版权所有者等方式进行确认。
获得合法授权：
- 如果需要使用他人的图片，应事先获得原作者的明确授权，并支付相应的费用。在签订授权协议时，应明确双方的权利和义务，以及使用的范围和期限。这可以通过直接联系版权所有者或通过正规的图片授权平台获取使用许可来实现。
使用原创或免费图片：
- 考虑使用自己创作的图片或通过正规渠道购买的图片来作为小说封面，以确保版权的合法性。此外，还可以寻找一些免费、不受版权保护的图片资源，如公共领域图片、开源图片库等。
尊重他人权益：
- 在设计过程中，应始终尊重他人的知识产权和肖像权等合法权益，不抄袭、不盗用他人的作品和形象。这不仅是法律的要求，也是道德和职业操守的体现。
综上所述，使用别人的图片作为小说封面需谨慎。务必确保获得合法授权或使用免费、不受版权保护的图片，以避免可能的法律纠纷。如果你对此有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。