给人起外号是否犯法，关键在于外号的性质以及造成的后果。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
民事侵权角度：
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第一千零二十四条，民事主体享有名誉权，任何组织或个人不得以侮辱、诽谤等方式侵害他人的名誉权。名誉是对民事主体的品德、声望、才能、信用等的社会评价。
- 分析：如果所起的外号带有侮辱性、贬损性，并在一定范围内传播，导致他人社会评价降低，即构成对名誉权的侵犯。受害者有权要求侵权人停止侵害、消除影响、恢复名誉、赔礼道歉，并可要求赔偿损失，包括精神损害赔偿。
- 例子：比如，在学校或工作场所，有人因为某人的体型、外貌或性格特点而给他起了一个带有侮辱性的外号，并在同学或同事间传播，导致该人受到嘲笑和排挤，这就是一种侵犯名誉权的行为。
治安管理处罚角度：
- 法律依据：根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条第二项，公然侮辱他人或捏造事实诽谤他人的，处五日以下拘留或五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可并处五百元以下罚款。
- 分析：在公开场合随意叫喊他人侮辱性外号，达到“公然侮辱”程度时，即违反此法规。如在学校、公司等公共场所大声叫喊侮辱性外号，造成不良影响，公安机关可依法处罚。
- 例子：在公共场所，如商场、公园或公共交通工具上，有人大声叫喊他人的侮辱性外号，引起周围人的注意和反感，这就是一种公然侮辱的行为，可能面临治安管理处罚。
刑事犯罪角度：
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第二百四十六条，以暴力或其他方法公然侮辱他人或捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或剥夺政治权利。此罪名为告诉才处理，但严重危害社会秩序和国家利益的除外。
- 分析：在更为严重的情况下，随意取外号可能构成犯罪。若行为情节严重，如造成广泛恶劣影响，将面临刑事处罚。需注意的是，此罪名通常需被害人提起诉讼，除非行为严重危害社会秩序和国家利益。
- 例子：如果有人通过社交媒体或其他网络平台，恶意传播他人的侮辱性外号，并造成广泛的社会影响和恶劣后果，如导致受害人自杀或精神失常等，这就可能构成刑事犯罪。
综合建议：
- 在日常生活中，应尊重他人的人格尊严和名誉权，避免使用不当外号来称呼他人。
- 如果已经发生了此类行为，应立即停止侵害，采取积极措施恢复受害人名誉，消除不良影响。
- 根据具体情况，可能需要承担相应的民事责任、治安管理处罚责任或刑事责任。
最后提醒：如果你或他人遇到了类似的问题，或者对此有任何疑问，都可以直接向我咨询。我会根据你的具体情况，提供详细的法律建议和帮助。