您好，关于严重拥堵时走应急车道的处罚问题，这确实是一个需要严肃对待的交通法规问题。

首先，应急车道是专门为工程救险、消防救援、医疗救护或民警执行紧急公务等处理应急事务的车辆预留的通道，非紧急情况下是严禁占用的。这是为了确保在紧急情况下，救援车辆能够迅速、顺畅地到达现场，进行及时有效的救援。

对于非紧急情况下占用应急车道的处罚，不同地区可能有所差异，但普遍来说，处罚都是相对严厉的。以一些地区为例，根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》等相关规定，驾驶机动车在高速公路或者城市快速路上违法占用应急车道行驶的，一次可能会被记6分或9分，并处以200元至3000元不等的罚款。如果一年内有多次此类行为，除了罚款外，还可能会面临暂扣机动车驾驶证的处罚。

此外，占用应急车道不仅违法，而且危害极大。它可能会延误紧急救援，使执行紧急任务的车辆受阻，无法及时到达现场处理事故、抢险救援，甚至可能导致伤员、病人得不到及时救治而死亡的严重后果。同时，它也会加剧道路拥堵，干扰正常通行秩序，增加交通拥堵程度。在极端情况下，还可能因为车辆随意停放而引发交通事故。

那么，什么情况下可以使用应急车道呢？一般来说，只有当车辆发生故障或事故无法行驶，或继续行车会危及行车安全时，如爆胎、制动失灵等；或者司机或车内人员发生疾病，不能继续行驶时；以及在交警授权的情况下，如前方发生交通事故、占用行车道，车辆必须从应急车道行驶才能通过时，才可以使用应急车道。

因此，我强烈建议您在遇到严重拥堵时，千万不要为了节省时间而占用应急车道。这不仅是对自己和他人生命安全的负责，也是遵守交通法规、维护交通秩序的基本要求。希望这个解答能够对您有所帮助。如果您还有其他问题或需要进一步的帮助，请随时告诉我。