不一定必须按被告户籍地起诉，具体要看案件类型和法律规定。以下是详细说明：

1. 一般原则：被告住所地优先
   根据《民事诉讼法》第22条，对公民提起的民事诉讼，由被告住所地（户籍地）人民法院管辖。若被告离开住所地超过1年，则由经常居住地（连续居住满1年的地方）法院管辖。这是最常见的起诉地点选择。

2. 特殊情形：可突破户籍地限制

   • 合同纠纷：若合同中有约定管辖法院（如“发生争议由甲方所在地法院管辖”），且约定合法有效，则按约定起诉（《民事诉讼法》第35条）。
     
   • 侵权纠纷：如交通事故、人身伤害等，可在侵权行为地（如事故发生地）或被告住所地法院起诉（《民事诉讼法》第29条）。
     
   • 公司诉讼：对法人或其他组织提起诉讼，由住所地（主要办事机构所在地）法院管辖（《民事诉讼法》第22条）。
     
   • 专属管辖：如房产纠纷、继承纠纷等，必须由特定法院管辖（如房产所在地法院），此时户籍地无意义。

3. 实际操作建议

   • 优先查被告经常居住地：若被告已离开户籍地，可要求法院调查其社保缴纳记录、租房合同等证明经常居住地。
     
   • 合同纠纷务必检查管辖条款：避免因约定不明被法院驳回起诉。
     
   • 侵权纠纷及时取证：如保留事故现场照片、报警记录等，证明侵权行为地。

总结：起诉地点需结合案件类型和证据综合判断，户籍地只是其中一种选择。若有具体案件类型或细节，可进一步向我咨询，我会帮你分析最优起诉方案。