核心结论：临近红灯时因前车停下而变道，是否违法及如何处理需分情况讨论，具体如下：

1. 变道行为合法性分析
   根据《道路交通安全法实施条例》第五十一条，机动车通过有交通信号灯控制的交叉路口时，遇停止信号时，应依次停在停止线以外；没有停止线的，停在路口以外。若前车因红灯正常停车，后车变道需满足以下条件才合法：

   • 变道空间合理：变道时需确保相邻车道无其他车辆正常行驶，且变道后不影响该车道内车辆通行（如未强行加塞、未引发其他车辆紧急制动）；
     
   • 信号灯状态允许：若变道时已进入路口实线区域，则属于“违反禁止标线指示”（扣3分、罚款200元）；若在虚线区域变道且未影响其他车辆，通常不违法；
     
   • 无其他违法行为：如变道时未打转向灯、未观察路况等，可能单独构成“不按规定使用灯光”或“操作不当”的违法行为。

2. 事故责任划分原则
   若变道过程中发生事故，责任认定需结合具体情节：

   • 后车全责情形：若后车变道时未确保安全距离（如强行变道导致剐蹭相邻车道车辆），或变道后因操作失误（如急刹）被后车追尾，通常由变道方承担全部责任；
     
   • 前车部分责任情形：若前车存在违法行为（如突然停车、未开启双闪灯），且该行为与事故存在因果关系，前车可能承担次要责任。但需注意，前车因红灯正常停车不属于违法行为，后车变道引发事故仍需自行担责。

3. 实务建议

   • 优先等待：临近红灯时，建议保持安全车距跟随前车停车，避免因变道增加风险；
     
   • 谨慎观察：若确需变道，需提前开启转向灯、观察后视镜及盲区，确保相邻车道无车辆接近；
     
   • 保留证据：若发生事故，立即拍照固定现场（如变道位置、信号灯状态、车辆位置），并报警由交警调取监控或行车记录仪视频，以明确责任。

总结：临近红灯时因前车停下而变道，合法性取决于变道空间、信号灯状态及操作规范性；若引发事故，后车通常需承担主要或全部责任。建议优先遵守交通规则，避免因变道引发不必要的法律风险。如有进一步疑问，可直接向我咨询具体场景下的法律应对方案。