法定存款准备金是金融机构为保证客户提取存款和资金清算需要，而按照法律规定在中央银行存放的一部分资金。这部分资金是金融机构必须按照其存款总额的一定比例缴存的，这个比例就是存款准备金率。

法定存款准备金的核心要点：

1. 目的与功能：

   • 初始作用：保证存款的支付和清算，确保金融机构在面临客户提款需求时，有足够的资金进行支付。
   • 演变功能：逐渐成为中央银行调控货币供应量的重要工具。通过调整存款准备金率，中央银行可以影响金融机构的信贷资金供应能力，进而间接调控市场上的货币流通量。

2. 历史背景：

   • 世界上最早以法律形式规定商业银行向中央银行缴存存款准备金的是美国。
   • 我国的存款准备金制度是在1984年中国人民银行专门行使中央银行职能后建立起来的。

3. 调整与影响：

   • 中央银行会根据宏观经济形势和货币政策需要，适时调整存款准备金率。
   • 存款准备金率的调整会直接影响金融机构的信贷扩张能力。提高存款准备金率会减少金融机构可用于贷款的资金，从而抑制信贷过度扩张；降低存款准备金率则会增加金融机构的可用资金，促进信贷增长。

4. 具体实践：

   • 以我国为例，存款准备金率经历了多次调整。例如，1998年我国对存款准备金制度进行了改革，将法定存款准备金率从13%下调到8%，并对考核方式、金融机构分类等进行了详细规定。
   • 最近的一次调整是，中国人民银行决定从2003年9月21日起，提高存款准备金率1个百分点，即存款准备金率由现行的6%调高至7%。

5. 意义与作用：

   • 法定存款准备金制度是中央银行实施货币政策的重要手段之一，对于维护金融稳定、控制通货膨胀、促进经济增长等方面都具有重要作用。
   • 通过调整存款准备金率，中央银行可以灵活地调控市场上的货币供应量，以适应经济发展的需要。

总结： 法定存款准备金是金融机构必须按照法律规定在中央银行存放的一部分资金，其比例由存款准备金率决定。中央银行通过调整存款准备金率来影响金融机构的信贷扩张能力，进而间接调控货币供应量。这一制度在维护金融稳定、控制通货膨胀、促进经济增长等方面发挥着重要作用。