在婚姻关系中，现任妻子是合法的，而前妻在离婚后与当事人的婚姻关系即告终止，不再是合法妻子。以下从不同角度进行详细分析：

1. 婚姻关系的法律效力：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，婚姻关系自依法登记之日起成立，至依法解除或一方死亡时终止。因此，与现任妻子依法登记结婚后，其婚姻关系即受法律保护，具有法律效力。
   • 前妻与当事人的婚姻关系，在双方依法办理离婚登记或经法院判决离婚后，即告终止。此后，前妻不再是当事人的合法妻子，双方不再享有夫妻间的权利和义务。

2. 婚姻关系的存续与终止：

   • 婚姻关系的存续以双方自愿、合法登记为前提。只要双方未依法解除婚姻关系，即保持夫妻身份，享有相应的权利和义务。
   • 一旦婚姻关系依法终止，双方即恢复单身状态，可以自由选择与他人结婚或保持单身。此时，前妻与当事人的婚姻关系已不存在，不再是合法妻子。

3. 合法妻子的认定标准：

   • 合法妻子是指与当事人依法登记结婚，且婚姻关系尚未依法终止的女性。她享有夫妻间的权利，如共同财产权、继承权等，同时也承担相应的义务，如忠诚义务、扶养义务等。
   • 在判断某一女性是否为合法妻子时，应依据婚姻登记记录、离婚登记记录或法院判决文书等法律文件进行认定。

4. 特殊情况下的考虑：

   • 如果当事人与前妻离婚后，又与现任妻子结婚，但在此期间存在重婚等违法行为，那么这种婚姻关系是不受法律保护的。然而，这种情况并不改变前妻在离婚后不再是合法妻子的事实，只是说明当事人的现任婚姻关系可能因违法行为而无效。
   • 另外，如果当事人与前妻离婚后，双方又复婚，那么前妻将再次成为当事人的合法妻子。但这种情况需要双方依法办理复婚登记手续，否则婚姻关系不成立。

总结与建议：

• 在婚姻关系中，合法妻子的认定应依据法律文件进行。现任妻子在依法登记结婚后，即成为当事人的合法妻子；而前妻在离婚后，与当事人的婚姻关系终止，不再是合法妻子。
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